Les électrices et électeurs suisses rejettent l’impôt sur les successions et le service citoyen obligatoire

Les électrices et électeurs suisses ont rendu un verdict retentissant et sans équivoque sur l’avenir de la politique sociale et fiscale du pays : un « non » catégorique. Lors du scrutin fédéral décisif du 30 novembre 2025, le corps électoral a massivement rejeté deux initiatives ambitieuses, avec l’un des résultats les plus déséquilibrés de l’histoire récente. Avec une participation d’environ 43 %, le message des urnes était clair : la Suisse n’est pas prête à se lancer dans des expériences radicales.

Les taux de rejet sont impressionnants. La proposition d’instaurer un service citoyen obligatoire pour toute la population a été balayée : 84 % des votantes et des votants ont voté contre. Dans le même temps, le projet controversé de prélever un impôt de 50 % sur les successions dépassant 50 millions de francs a été rejeté par 78 % du corps électoral. Ces chiffres ne marquent pas seulement une défaite, mais un effondrement total du soutien aux initiantes et initiants, avec l’un des pires résultats enregistrés en un quart de siècle de démocratie directe suisse.

Si de récents sondages laissaient présager un parcours difficile pour les deux propositions, l’ampleur de l’opposition a stupéfié les analystes politiques. Le corps électoral a clairement indiqué qu’il ne souhaitait ni une refonte radicale du système de conscription ni un impôt punitif sur les ultra-riches, deux propositions qui ne correspondent pas à son aspiration actuelle à la stabilité.

L’« Initiative pour l’avenir », portée par les Jeunes socialistes (Juso), visait à révolutionner le financement climatique en ciblant les grandes fortunes. Elle proposait un impôt de 50 % sur les successions supérieures à 50 millions de francs et devait générer environ 6 milliards de francs par an pour la transition écologique. Les électrices et électeurs en ont toutefois jugé autrement et ont rejeté la mesure par une nette majorité de 78 %.

Ce résultat marque un revers spectaculaire par rapport au dernier vote sur l’impôt sur les successions, en 2015, qui avait recueilli 29 % de soutien. La chute à seulement 22 % d’approbation laisse penser que les modalités précises de la proposition, en particulier le taux d’imposition élevé, ont rebuté même les électrices et électeurs modérés. Les critiques, notamment dans le cadre d’une vaste campagne d’opposition du monde économique, ont réussi à faire valoir qu’un tel impôt provoquerait une fuite des capitaux.

La ministre des finances, Karin Keller-Sutter, n’a pas mâché ses mots après le résultat : « Cela aurait envoyé un mauvais signal aux personnes fortunées qui souhaitent venir s’installer en Suisse. » La crainte que les quelque 2500 ménages concernés quittent simplement le pays, en emportant avec eux leurs recettes fiscales, a fortement résonné auprès d’un électorat pragmatique, attaché à la sécurité économique.

L’initiative sur le devoir citoyen, qui voulait remplacer le modèle de conscription réservé aux hommes par une obligation de servir pour toutes et tous, a essuyé une défaite historique. Rejetée par 84 % des votantes et des votants, elle n’a obtenu la majorité dans aucun canton. L’initiative s’est retrouvée prise dans un étau politique : la gauche lui reprochait d’imposer davantage de travail non rémunéré aux femmes, tandis que la droite estimait qu’elle alourdirait le système et menacerait la capacité opérationnelle de l’armée.

La politologue Corina Schena a relevé que le rejet avait été « plus net » que prévu, en raison de la forte opposition du Parti socialiste (PS) comme de l’Union démocratique du centre (UDC). Le gouvernement avait fait valoir que doubler le nombre de recrues reviendrait à doubler les coûts, sans répondre aux besoins réels.

Malgré l’ampleur de la défaite, les partisans de l’initiative restent déterminés. Noemie Roten, présidente du comité d’initiative, a insisté sur le fait que le vote ne marquait que le début d’un débat de plus longue haleine. « L’idée d’un devoir citoyen n’est pas morte avec le vote d’aujourd’hui », a déclaré Roten, établissant un parallèle avec la longue lutte pour le suffrage féminin. Cependant, après un tel rejet, la voie vers une « véritable égalité » par le biais d’un service obligatoire semble barrée pour un avenir prévisible.

Alors que la population résidant en Suisse a porté un coup fatal à l’impôt sur les successions, la « Cinquième Suisse », c’est-à-dire les Suisses de l’étranger, lui a réservé un accueil un peu moins défavorable. Les données de 12 cantons montrent que la diaspora a elle aussi rejeté l’impôt sur les super-riches, mais avec une marge de près de 67 %. Cela représente un écart de 12 points de pourcentage par rapport à la moyenne nationale.

La politologue Martina Mousson qualifie cet écart de « notable » et l’attribue au comportement électoral généralement plus à gauche et plus urbain des Suisses de l’étranger. Leurs tendances de vote se rapprochaient davantage de celles des centres urbains comme Zurich et Genève, où le soutien à l’impôt avoisinait les 40 %.

L’argument selon lequel l’impôt porterait un coup dévastateur aux entreprises familiales, très présent en Suisse, a probablement eu moins de poids auprès des personnes vivant à l’étranger. En outre, la dimension environnementale de l’initiative a peut-être davantage trouvé écho au sein de la communauté internationale. Mais même avec ce « résultat honorable » à l’étranger, l’initiative n’a obtenu la majorité dans aucun groupe démographique, ce qui confirme le caractère général du rejet.

Pour le gouvernement suisse, les résultats de dimanche confirment le bien-fondé du statu quo. Le rejet net des deux initiatives est interprété comme un vote de confiance envers les structures économiques et sociales actuelles du pays. La présidente de la Confédération, Karin Keller-Sutter, s’est rapidement empressée de présenter le résultat comme une victoire pour la compétitivité suisse.

« Nous avons déjà un système fiscal équitable », a affirmé Karin Keller-Sutter, soulignant que les personnes fortunées contribuent déjà largement aux tâches de l’État. Elle a écarté la nécessité d’une redistribution radicale, relevant que le système actuel fonctionne et que la politique climatique bénéficie déjà d’un financement de 2 milliards de francs par an.

Le message adressé au monde est celui de la continuité. En rejetant ce que les autorités ont qualifié d’« expériences politiques », les électrices et électeurs ont privilégié la stabilité aux refontes idéologiques. La menace d’un départ des entreprises et des milliardaires a été écartée, du moins pour le moment. Une fois les esprits apaisés, le gouvernement entend poursuivre son action sans avoir à craindre un choc fiscal imminent, assuré que le corps électoral a clairement soutenu le « modèle suisse ».