La Suisse ouvre le dossier secret de Josef Mengele, l’« Ange de la mort » nazi

La Suisse lève enfin le voile sur l’un de ses secrets historiques les plus dérangeants. Dans une décision qui marque un tournant majeur en matière de transparence, le Service de renseignement de la Confédération (SRC) a annoncé qu’il ouvrait au public son dossier classifié sur Josef Mengele, le tristement célèbre « Ange de la mort » nazi. Cette décision met brusquement fin à plus de 25 ans de secret absolu. Pendant des décennies, le gouvernement suisse a protégé ces documents avec une détermination sans faille, alors même que des historiennes, des historiens et des parlementaires réclamaient de connaître la vérité sur la manière dont un homme responsable de la torture de milliers de personnes à Auschwitz avait pu franchir les frontières suisses sans être détecté. Le SRC, qui avait encore bloqué l’accès à ces documents en février 2026, invoque désormais une « nouvelle situation » pour justifier ce revirement soudain. Il ne s’agit pas d’une simple mise à jour administrative, mais d’un retour sur un passé que beaucoup espéraient voir rester enfoui dans les archives de Berne. Cette décision montre que l’époque où le renseignement d’après-guerre était soustrait à l’examen du public touche à sa fin, alors que le pays se confronte aux fantômes du XXe siècle.

Mengele ne s’est pas contenté de disparaître dans les jungles d’Amérique du Sud : il est revenu au cœur de l’Europe, en passant par la Suisse. S’il est bien établi que le médecin d’Auschwitz a fui en Amérique du Sud après la chute du Troisième Reich, le point central de ce dossier concerne son retour en tant que « touriste ». Cette révélation hante la politique suisse depuis des années et a incité plusieurs parlementaires à déposer des interventions pour savoir comment un criminel de guerre aussi recherché avait pu bénéficier de l’hospitalité suisse alors que le monde entier le traquait. La Commission Bergier, instituée en 1996 pour examiner le traitement des avoirs des victimes de l’Holocauste, avait initialement évalué ces dossiers. Mais, en décembre 2001, le gouvernement en a interdit l’accès pour une longue période. Les dossiers devraient détailler ses déplacements, ses éventuels contacts en Suisse et les défaillances, voire la complicité, des services de renseignement qui lui ont permis de franchir la frontière. Les enjeux sont considérables : la Suisse n’a peut-être pas été qu’un simple point de transit, mais un angle mort dont un monstre a facilement tiré parti.

Le chemin vers cette divulgation a été marqué par une vive résistance juridique. Jusqu’à ce mois-ci, le SRC est resté une forteresse du refus, rejetant toutes les tentatives d’accéder au dossier Mengele. Le tournant est venu d’un recours à forts enjeux, actuellement pendant devant le Tribunal administratif fédéral. Sous la pression d’une décision judiciaire, le SRC a changé de cap et reconnu que la « nouvelle situation » exigeait un revirement. Il ne s’agit pas seulement d’un dossier : cette décision crée un précédent pour la manière dont les Archives fédérales suisses traitent les données historiques sensibles. Le SRC a confirmé que la personne recourante pourra consulter le dossier selon des modalités spécifiques, qui s’appliqueront désormais à toutes les consultations futures de documents aussi sensibles. Cette victoire de la transparence laisse penser que le système juridique suisse n’est plus disposé à faire passer le secret d’État avant la responsabilité historique. Cette décision intervient à un moment crucial, alors que la pression internationale en faveur de la transparence sur les liens avec l’époque nazie atteint son paroxysme et oblige les institutions suisses à choisir entre leur tradition de discrétion et l’exigence moderne de vérité.

La Suisse se trouve désormais à la croisée des chemins en matière de responsabilité historique. En ouvrant le dossier Mengele, le pays ne se contente pas de rendre publics des documents : il invite à un examen approfondi de son comportement après la guerre. La décision de restreindre l’accès à ces dossiers en 2001 relevait d’une posture défensive qui a duré 25 ans, mais la « nouvelle situation » de 2026 exige davantage de courage. À mesure que ces documents seront numérisés et analysés, le monde observera si la Suisse a été un témoin passif ou une actrice ayant facilité la fuite et la survie de criminels de guerre nazis. Cette publication est une victoire pour les familles des victimes et pour les historiennes, les historiens et les spécialistes qui ont passé des décennies à reconstituer un puzzle auquel il manquait des pièces. Le SRC doit maintenant définir les « conditions et modalités » de cet accès, un processus qui déterminera précisément quelle part de la vérité pourra être révélée. Pour un pays fier de sa neutralité, le contenu du dossier Mengele pourrait montrer que face au mal absolu, le silence n’est jamais véritablement neutre. Les prochains mois diront s’il s’agit d’une divulgation complète ou d’un exercice de communication soigneusement orchestré.