Les cliniques suisses signalent un nombre record de cas de maltraitance infantile en 2025

L’an dernier, le nombre vertigineux de 2 380 enfants et adolescents ont été pris en charge dans les cliniques pédiatriques suisses pour des soupçons de maltraitance ou des cas avérés. Il s’agit du chiffre le plus élevé jamais enregistré depuis le début de la collecte nationale des données en 2009. Cette hausse de 14,2 % témoigne d’une défaillance critique du filet de sécurité sociale du pays, puisque 296 cas supplémentaires ont été recensés dans les 19 cliniques spécialisées du pays par rapport à l’année précédente. La Suisse se targue souvent de sa qualité de vie élevée, mais ces chiffres révèlent une réalité plus sombre qui se cache derrière des portes closes. La violence physique reste la forme de traumatisme la plus fréquente, avec 756 cas, tandis que les autres catégories de maltraitance progressent à un rythme alarmant. Le nombre considérable de cas met le système de santé suisse sous une pression immense et oblige les professionnels de la santé à faire face à une vague de violence qui ne semble pas près de refluer. Il ne s’agit pas d’une simple anomalie statistique, mais d’une urgence nationale qui exige une attention immédiate des responsables politiques et de la population.

La maltraitance psychologique a bondi de 33,2 %, signalant une évolution du paysage des traumatismes infantiles en Suisse. Après un bref recul ces dernières années, 582 cas ont été recensés en 2025, ce qui souligne une crise croissante de maltraitance émotionnelle et psychologique. La sous-catégorie de l’« exposition à la violence domestique » est particulièrement préoccupante : les cas ont presque doublé en un an, passant de 198 à 371. Ces enfants ne sont pas de simples témoins, ils sont victimes d’un environnement toxique qui laisse des cicatrices invisibles, mais permanentes. Contrairement aux blessures physiques, la maltraitance psychologique a été jugée « certaine » dans deux tiers des cas, les cliniciens considérant de plus en plus clairement ces schémas lors des évaluations diagnostiques. Dans le même temps, les cas de négligence (699) et d’abus sexuels (325) sont également en hausse, dressant le tableau d’une jeunesse assiégée. La difficulté à diagnostiquer les abus sexuels reste un obstacle pour les équipes médicales, mais les données confirment qu’aucune forme de maltraitance n’est en recul. Cette flambée des traumatismes psychologiques laisse penser que les pressions exercées sur les ménages suisses atteignent un point de rupture.

En 2025, plus de 40 % des victimes de maltraitance étaient des enfants de moins de six ans, un chiffre saisissant qui souligne l’extrême vulnérabilité des plus jeunes résidents de Suisse. Cette répartition par âge est tragiquement stable depuis des années, ce qui confirme que les nourrissons et les jeunes enfants sont les plus exposés aux formes graves de maltraitance. Les enjeux sont considérables : en 2025, un enfant d’un an a perdu la vie à la suite de violences physiques. Ce chiffre est en baisse par rapport aux quatre décès enregistrés en 2023, mais un seul décès reste un échec inacceptable de la mission de protection de l’État. Ces enfants, souvent incapables de s’exprimer ou de demander de l’aide, dépendent entièrement de la vigilance du corps médical et de l’Autorité de protection de l’enfant et de l’adulte (APEA). La Société suisse de pédiatrie souligne que la petite enfance constitue la période la plus déterminante pour intervenir. Lorsque 4 victimes sur 10 sont en âge préscolaire, il faut privilégier des stratégies de prévention précoce ambitieuses et des programmes de visites à domicile, afin de repérer les signaux d’alerte avant qu’ils ne dégénèrent en urgences médicales ou en tragédies.

Dans près de 70 % des cas signalés, les auteurs présumés n’étaient pas des inconnus, mais des membres de la famille de l’enfant. Ce chiffre accablant fait voler en éclats le mythe du « danger venant d’inconnus » et braque les projecteurs sur le cadre familial suisse. En outre, 14 % des auteurs étaient des connaissances, ce qui signifie que plus de 80 % des actes de maltraitance se produisent dans le cercle social immédiat de l’enfant. Cette réalité complique les interventions, car les victimes sont souvent prises dans un cycle de loyauté et de peur envers leurs personnes de référence. Les données suggèrent que la pauvreté, un faible niveau de formation et la discrimination sociale contribuent fortement à l’instabilité des ménages, comme le relèvent de récents rapports sur les inégalités en matière de santé. Lorsque le foyer, le lieu où un enfant devrait se sentir en sécurité, devient un espace de traumatisme, les conséquences psychologiques sont profondes. La Société suisse de pédiatrie relève que les signalements de mise en danger d’enfants aux autorités constituent le principal moyen de briser ces cycles. Toutefois, la forte proportion de cas de maltraitance au sein de la famille indique que les systèmes actuels de soutien social ne parviennent pas à atteindre les familles en crise avant que la violence n’éclate.

Les chiffres records de 2025 sonnent l’alarme et appellent à une refonte radicale des services suisses de protection de l’enfance. La Société suisse de pédiatrie est catégorique : une protection efficace doit reposer sur la prévention précoce et un soutien ciblé et contraignant aux familles à risque. La Suisse a lancé la deuxième phase de sa campagne nationale contre la violence domestique, mais les données suggèrent que la sensibilisation ne suffit pas. Il faut aller au-delà des slogans et mettre en place des mesures de protection solides et dotées de moyens suffisants, qui permettent à l’Autorité de protection de l’enfant et de l’adulte (APEA) d’agir avec détermination. La hausse de la maltraitance psychologique et de l’exposition à la violence domestique exige de nouveaux outils diagnostiques et thérapeutiques, car ces blessures « invisibles » sont tout aussi dommageables que les blessures physiques. À l’approche de 2026, la question n’est pas de savoir si nous disposons des données, mais si nous avons la volonté politique d’agir. La sécurité de la prochaine génération de citoyennes et citoyens suisses dépend d’un engagement de toute la société en faveur d’une tolérance zéro envers la maltraitance. L’heure n’est plus à l’observation passive : les chiffres ont parlé et exigent une réponse.