SWISS commence à déployer Starlink sur l’ensemble de sa flotte

SWISS a mis en service régulier son premier avion équipé de Starlink, ouvrant une nouvelle étape dans sa stratégie de connectivité à bord. L’Airbus A320neo baptisé Iseltwald a commencé à voler avec ce système avant que SWISS n’annonce le déploiement à plus grande échelle, le 28 septembre 2026.

Le premier vol de l’avion équipé d’internet a relié Zurich à Thessalonique, reliant la Suisse au nord de la Grèce. SWISS prévoit d’équiper trois autres appareils de la famille Airbus A320 avant d’étendre progressivement le système au reste de la flotte.

La compagnie aérienne s’est fixé une échéance claire : Starlink devrait être disponible sur l’ensemble de la flotte SWISS d’ici à fin 2029. Le service fait partie d’une offre plus large du groupe Lufthansa, appelée « Lufthansa Group Wi-Fi powered by Starlink ».

Pour les passagers, le changement le plus immédiat concerne le prix. SWISS indique que la connexion sera gratuite dans toutes les classes de voyage, supprimant ainsi des frais encore facturés par de nombreuses compagnies aériennes pour l’accès à internet à bord. Les voyageurs devront se connecter avec un Travel ID ou un numéro de carte de service Miles & More. La connexion doit permettre d’envoyer des messages, de partager des photos et d’utiliser d’autres services en ligne pendant le vol.

Trois autres appareils de la famille Airbus A320 sont les prochains à être équipés, constituant un premier groupe d’essai pour le nouveau service. La compagnie aérienne n’a pas publié de calendrier détaillé pour chaque avion. Les passagers doivent donc s’attendre à ce que la disponibilité varie pendant le déploiement du programme de rétrofit dans la flotte.

La première installation sur l’Iseltwald constitue un point de départ concret pour le déploiement. Les appareils de la famille A320 desservent de nombreuses destinations européennes au départ de Zurich et de Genève. Le service sera ainsi disponible sur des vols empruntés par des voyageurs d’affaires suisses, des vacanciers et des passagers en correspondance. La source ne précise pas si le système sera installé simultanément sur toutes les lignes.

SWISS introduit le service sous la marque commune du groupe Lufthansa, « Lufthansa Group Wi-Fi powered by Starlink ». Cette approche rattache le projet à un programme technologique plus vaste du groupe, tout en proposant une expérience reconnaissable aux passagers des compagnies participantes.

L’objectif de 2029 indique également que la connectivité à l’échelle de la flotte nécessitera un programme d’installation par étapes, et non un changement effectué en une seule nuit. La disponibilité des avions, les calendriers de maintenance et les travaux d’équipement détermineront à quel rythme chaque appareil pourra être mis en service avec Starlink. Tant que le déploiement ne sera pas terminé, les passagers devront vérifier quel avion est prévu pour leur vol, plutôt que de partir du principe que tous les appareils de SWISS proposent le service.

L’accès gratuit s’accompagnera de règles claires à bord. SWISS autorisera les passagers à envoyer des messages, à partager des photos et à utiliser différents services en ligne, mais les appels vocaux, les appels vidéo et les diffusions en direct seront interdits pendant le vol.

Les passagers qui regardent des vidéos ou écoutent du contenu audio devront utiliser des écouteurs. La compagnie demande également aux voyageurs de respecter la vie privée des autres passagers et des membres d’équipage lorsqu’ils partagent des photos ou des vidéos. Ces conditions préservent l’environnement habituel à bord tout en permettant aux clients de rester connectés.

La procédure de connexion est simple. Les voyageurs peuvent utiliser un Travel ID ou saisir un numéro de carte de service Miles & More. SWISS n’a pas indiqué que les passagers devront acheter un forfait de connectivité distinct, puisque la compagnie affirme que le service sera gratuit dans toutes les classes de voyage.

Les informations disponibles ne promettent pas un accès sans restriction aux services de diffusion de contenus. Elles mentionnent les messages, le partage d’images et les services en ligne en général, tout en excluant explicitement les diffusions en direct. Les passagers devraient donc considérer la connexion comme un outil de communication et pour les tâches en ligne. L’expérience exacte dépendra probablement de l’avion et de la disponibilité du service.

Pour les passagers suisses habitués aux cabines efficaces et tranquilles, les règles posent une limite claire : l’accès numérique s’étend, mais la courtoisie habituelle et le respect de la vie privée à bord restent de mise.

D’ici à fin 2029, SWISS prévoit de proposer Starlink sur l’ensemble de sa flotte, faisant de la connectivité un élément permanent de son offre aux passagers. Le premier avion est déjà en service, mais le déploiement progressif signifie que le changement s’étalera sur plusieurs années.

Cette échéance compte dans un pays où l’accès au numérique est déjà élevé en comparaison internationale, même si les compétences numériques et la participation varient encore selon les communautés et les individus. En vol, l’internet gratuit peut aider les passagers à travailler, à contacter leur famille ou à organiser la suite de leur voyage sans payer de frais supplémentaires. Son utilité dépendra de la fiabilité de la connexion, de la couverture des avions et des services que SWISS prendra finalement en charge.

Le déploiement renforce également les liens entre l’aviation suisse et la plateforme technologique plus large du groupe Lufthansa. À mesure que le service se développera, les passagers de SWISS retrouveront la marque du groupe, « Lufthansa Group Wi-Fi powered by Starlink ».

Pour l’instant, le dispositif opérationnel reste limité, mais concret : un A320neo vole déjà avec cette technologie, trois autres appareils de la famille A320 devraient suivre, puis le reste de la flotte sera équipé progressivement. Les passagers qui embarquent à Zurich, Genève ou dans d’autres aéroports suisses verront le changement se faire avion par avion jusqu’à l’échéance de 2029.