Fragen zu mutmasslicher Störung der Greta-Thunberg-Debatte in Zürich

Zu einer Debatte, für die 300 Tickets reserviert worden waren, erschienen nur 40 Personen. Die grosse Lücke bei einer Veranstaltung des Zurich Film Festival mit Greta Thunberg hat die Ticketvergabe des Festivals in den Fokus gerückt und Spekulationen darüber ausgelöst, ob Plätze absichtlich blockiert wurden.

Die kostenlose Debatte fand am Mittwoch am Rande des Festivals statt. Im Mittelpunkt stand die Westsahara, das umstrittene Gebiet im Zentrum eines jahrzehntelangen Konflikts zwischen Marokko und der Polisario-Front. Vorausgegangen war am Dienstag eine ausgebuchte Vorführung des Dokumentarfilms My Home of Wind and Sand, der die Geschichte von Najla Mohamed Lamin erzählt, einer Sahraui, die in einem Flüchtlingslager in Algerien zur Welt kam.

Das Zurich Film Festival bestätigte gegenüber Keystone-SDA, dass die Nachfrage nach der Debatte ungewöhnlich hoch gewesen sei. Die Organisatoren begrenzten die Reservationen schliesslich auf vier Tickets pro Person, nachdem einige Bestellungen diese Zahl überschritten hatten. Viele reservierte Plätze blieben leer.

Diese Fakten belegen, dass die Veranstaltung schlecht besucht war. Sie belegen jedoch nicht, wer dafür verantwortlich war oder warum. Eine Sprecherin des ZFF sagte, die Organisatoren könnten nicht beurteilen, ob die Reservationen eine koordinierte Aktion darstellten. Thunberg hat einen politischen Vorwurf erhoben, während die verfügbaren Hinweise indirekt bleiben.

Die Reservationszahlen zeigen eine Lücke von 260 Personen zwischen den reservierten Plätzen und der tatsächlichen Teilnahme. Obwohl alle Tickets vergeben waren, blieben rund sieben von acht reservierten Plätzen ungenutzt. Da der Eintritt kostenlos war, hing das System davon ab, dass Personen mit reservierten Plätzen entweder erschienen oder rechtzeitig stornierten, damit andere teilnehmen konnten.

Die Sprecherin des ZFF bestätigte die ungewöhnlich hohe Nachfrage und die spätere Begrenzung auf vier Tickets pro Person. Sie sagte nicht, wie viele Personen Tickets reserviert hatten, ob die Buchungen über gemeinsam genutzte Konten erfolgt waren oder ob das Festival wiederkehrende Namen, Adressen oder andere gemeinsame Merkmale festgestellt hatte. Der zitierte Bericht enthält keine Belege, die die Reservationen öffentlich mit dem marokkanischen Staat, marokkanischen Organisationen oder anderen namentlich genannten Akteuren in Verbindung bringen.

Diese Unterscheidung ist sowohl für die Organisation von Veranstaltungen als auch für die öffentliche Berichterstattung wichtig. Viele nicht beanspruchte Gratistickets können auf Überbuchungen, doppelte Reservationen, geänderte Pläne oder gezielte Störungen zurückzuführen sein. Das Muster bei der Teilnahme kann eine Überprüfung rechtfertigen, aber für sich allein nicht die Ursache aufzeigen.

Die Reaktion des Festivals wird das Vertrauen in künftige kostenlose Veranstaltungen beeinflussen. Hilfreiche Informationen wären die Anzahl der Bestellungen und Stornierungen, der Zeitpunkt des Anstiegs der Reservationen und die Frage, ob die Organisatoren Personen kontaktierten, die nicht erschienen waren. Solche Angaben könnten klären, ob der Vorfall auf mangelhafte Planung, koordinierte Abwesenheit oder etwas anderes zurückzuführen war.

Greta Thunberg hat Marokko öffentlich die Schuld gegeben, doch die berichteten Belege bestätigen diesen Vorwurf nicht. Die Klimaaktivistin sagte dem Tages-Anzeiger, die leeren Plätze bestätigten ihre Ansicht, dass versucht worden sei, den Kampf der Sahrauis zum Schweigen zu bringen. Der Quellenbericht enthält weder eine Stellungnahme Marokkos noch Belege, die zeigen, wer hinter den Buchungen stand.

Während der Debatte verknüpfte Thunberg den Konflikt um die Westsahara mit Klimapolitik und sozialer Gerechtigkeit. Ihr Beitrag steht für eine breitere aktivistische Praxis, Umweltschäden, koloniale Geschichte und die Rechte vertriebener Gemeinschaften miteinander zu verbinden. Die Vorführung des Films gab dieser Argumentation anhand der Geschichte von Najla Mohamed Lamin ein menschliches Gesicht. Sie wurde in einem Flüchtlingslager in Algerien geboren und lebt noch immer dort.

Die Westsahara ist seit dem Ende der spanischen Kolonialherrschaft umstritten. Marokko kontrolliert den grössten Teil des Gebiets. Die von Algerien unterstützte Polisario-Front strebt die Unabhängigkeit und ein Referendum über die Selbstbestimmung an. Der Konflikt hat zu einem langjährigen politischen und humanitären Streit geführt, während die Sache der Sahrauis ausserhalb der Region nur wenig Aufmerksamkeit erhält.

Dieser Hintergrund erklärt die politische Bedeutung der Veranstaltung. Er macht es jedoch nicht weniger wichtig, die Interpretation einer Rednerin von unabhängig belegten Fakten zu trennen. Solange die Organisatoren oder Ermittler keine weiteren Belege vorlegen, bleibt die Behauptung einer Sabotage ein Vorwurf.

Ein gestörtes Publikum verändert die Bedingungen für eine öffentliche Debatte, noch bevor die Verantwortung geklärt ist. Organisatoren politisch sensibler Veranstaltungen müssen Rednerinnen, Redner und Teilnehmende schützen und zugleich den Zugang zu kontroversen Standpunkten gewährleisten. Kostenlose Reservationen können die Teilnahme erleichtern, machen es aber auch einfacher, Plätze ohne finanzielle Kosten zu blockieren.

Für Schweizer Kulturinstitutionen wirft der Vorfall praktische Fragen auf. Sollten bei Veranstaltungen mit hoher Nachfrage kurz vor dem Einlass Bestätigungen verlangt werden? Sollten stornierte oder nicht beanspruchte Plätze wieder freigegeben werden? Können Festivals Mehrfachbuchungen erkennen, ohne übermässig viele Personendaten zu sammeln? Und wie sollten sie einen Verdacht auf Manipulation kommunizieren, ohne einen unbestätigten Vorwurf weiterzuverbreiten?

Sicherheit hat hier auch eine weiter gefasste Bedeutung. Unmittelbar geht es um die körperliche Unversehrtheit, doch demokratische Veranstaltungen sind auf verlässlichen Zugang und ein glaubwürdiges Verfahren angewiesen. Wenn koordinierte Reservationen einen Saal leeren können, kann eine kleine Gruppe das sichtbare Publikum beeinflussen, ohne das Programm selbst zu unterbrechen. Reagieren die Organisatoren übermässig auf einen unbelegten Vorwurf, riskieren sie, ein gewöhnliches Problem bei der Ticketvergabe in eine politische Auseinandersetzung zu verwandeln.

Das Zurich Film Festival hat die leeren Plätze im zitierten Bericht öffentlich keiner Gruppe zugeschrieben. Eine transparente Darstellung der Überprüfung des Ticketvergabesystems würde helfen, eine logistische Schwachstelle von einer gezielten Störung zu unterscheiden. Sie würde auch anderen Schweizer Festivals eine Grundlage geben, ihre Regeln für kostenlose Veranstaltungen zu verbessern.

Die nächsten Schritte werden darüber entscheiden, ob dieser Vorfall als dokumentiertes Problem bei der Ticketvergabe oder als anhaltender politischer Vorwurf in Erinnerung bleibt. Der vorliegende Bericht bestätigt eine ungewöhnliche Diskrepanz: 300 Reservationen und 40 Teilnehmende bei einer kostenlosen Debatte in Zürich. Er bestätigt auch, dass die Organisatoren eine Begrenzung auf vier Tickets pro Person einführten, nachdem einige Bestellungen diese Zahl überschritten hatten. Eine koordinierte Aktion, eine Beteiligung des Staates oder Sabotage sind damit nicht bestätigt.

Das ZFF kann die Unsicherheit verringern, indem es die Buchungsmuster überprüft, abwesende Ticketinhaberinnen und Ticketinhaber kontaktiert und erklärt, ob es doppelte oder verdächtige Bestellungen festgestellt hat. Bei einer solchen Überprüfung müssen Personendaten geschützt und Informationen über einzelne Teilnehmende dürfen nicht veröffentlicht werden. Findet das Festival keine Hinweise auf eine koordinierte Aktion, sollte es dies klar sagen. Stösst es auf Anzeichen für Manipulation, sollten der Ablauf und die Grundlage für die Zuschreibung ebenso klar dargelegt werden.

Das Thema geht über eine einzelne Veranstaltung hinaus. Schweizer Kinos, Festivals und Kulturzentren veranstalten regelmässig Debatten über Konflikte, an denen ausländische Regierungen, Diasporagemeinschaften und aktivistische Kampagnen beteiligt sind. Ihre Buchungsregeln können beeinflussen, wer zu Wort kommt, während ihre öffentlichen Stellungnahmen mitprägen können, wie sich Vorwürfe verbreiten.

Vorerst gibt es in Zürich eine bestätigte Unregelmässigkeit bei der Teilnahme, einen schwerwiegenden Vorwurf und eine ungeklärte Ursache. Die Dokumentarfilmvorführung war ausgebucht. Die Debatte nicht. Dabei bleibt es, bis weitere Belege vorliegen.