Schweizer Parlament bewilligt Finanzierung für Bewerbung um die Olympischen Winterspiele 2038

CHF 200 Millionen stehen nun hinter der Schweizer Bewerbung um die Olympischen Winterspiele 2038. Der Nationalrat bewilligte am Donnerstag, 1. Oktober 2026, den maximalen Bundesbeitrag. Damit erhält das Projekt politischen Auftrieb, während wichtige Fragen zur Zustimmung der Bevölkerung und zur finanziellen Belastung ungelöst bleiben.

Die geplanten Spiele würden mit dem auf einzelne Orte konzentrierten olympischen Modell vieler früherer Gastgeber brechen. Die Schweiz will die Wettkämpfe auf ihre vier Sprachregionen verteilen, ohne neue Bauten und mit einem Bekenntnis zu Zugänglichkeit und Nachhaltigkeit. Der Bund sagt zudem, dass er keine Defizite der Veranstaltung decken wird.

Mit diesem Paket können Befürworter die Bewerbung als Schweizer Alternative mit geringeren Auswirkungen zu gross angelegten olympischen Bauvorhaben präsentieren. Estelle Revaz von der Sozialdemokratischen Partei bezeichnete das Projekt als «viel mehr als nur ein sportliches Vorhaben» und sagte, es könne die Schweiz international präsentieren.

Die Abstimmung setzt auch einen Wettlauf gegen die Zeit in Gang. Die Schweiz muss ihre Bewerbung ausarbeiten und bekannt machen, während die olympischen Behörden deren Machbarkeit, Kosten und Umsetzungsmodell prüfen. Die Zustimmung des Parlaments stellt dafür Geld bereit, klärt aber nicht, ob Kantone, Gemeinden und Einwohnerinnen und Einwohner die damit verbundenen Verpflichtungen akzeptieren werden.

Vier Sprachregionen sollen die Spiele nach dem vorgeschlagenen dezentralen Modell gemeinsam austragen. Der Plan stellt die föderale Struktur und das Verkehrsnetz der Schweiz ins Zentrum der Olympia-Bewerbung, statt eine neue, in sich geschlossene Gastgeberstadt zu bauen.

Der Bund sagt, dass keine Neubauten nötig wären. Diese Zusage könnte die Umweltbelastung begrenzen und das Risiko verringern, dass permanente Wettkampfstätten nach der Veranstaltung ungenutzt bleiben. Gleichzeitig rückt damit die Frage in den Vordergrund, ob bestehende Arenen, Skigebiete, Strassen, Bahnlinien und Beherbergungsbetriebe eine kurze Phase intensiver Nachfrage bewältigen können.

Das Parlament ergänzte Bestimmungen zu Nachhaltigkeit und Zugänglichkeit, doch der zugrunde liegende Entscheid legt weder konkrete Ziele noch Durchsetzungsmechanismen oder eine vollständige Liste der Wettkampfstätten fest. Diese Einzelheiten werden wichtig sein. Eine dezentrale Veranstaltung kann die wirtschaftlichen Aktivitäten verteilen, aber auch längere Reisewege, eine komplexe Koordination zwischen den Kantonen und einen ungleichen Zugang für Zuschauerinnen und Zuschauer sowie die Bevölkerung mit sich bringen.

Die Schweizer Bewerbung wird deshalb ebenso an ihrer praktischen Umsetzung wie an ihrer Umweltbotschaft gemessen werden. Die Wiederverwendung bestehender Wettkampfstätten ist ein klarer Ausgangspunkt. Als Nächstes müssen die Organisatoren nachweisen, dass sie messbare Standards für Emissionen, öffentlichen Verkehr, Zugang für Menschen mit Behinderungen, Beschaffung und die Nutzung nach den Spielen veröffentlichen können, bevor die Bewerbung zu einer verbindlichen nationalen Verpflichtung wird.

Vor Ablauf der Bewerbungsfrist ist kein Referendum geplant. Revaz argumentierte, dass die Schweiz selbst mit allen möglichen Abkürzungen vor dem Frühling keine Volksabstimmung durchführen könne. Ein späterer Urnengang, sagte sie, könnte dazu führen, dass das Land im Wettbewerb bleibt, nachdem andere mögliche Gastgeber bereits vorangekommen sind.

Das Argument spiegelt ein bekanntes Spannungsfeld in der Schweiz. Die direkte Demokratie bietet den Stimmberechtigten einen formellen Weg, wichtige öffentliche Entscheide anzufechten, während internationale Sportbewerbungen nach festen, von den zuständigen Verbänden vorgegebenen Zeitplänen ablaufen. Das Parlament hat sich dafür entschieden, den Zeitplan der Bewerbung zu schützen. Damit liegt der unmittelbare Entscheid bei den gewählten Vertreterinnen und Vertretern statt bei den Stimmberechtigten an der Urne.

Der Verzicht auf ein Referendum beseitigt den demokratischen Druck nicht. Kantonsbehörden, Stadtparlamente, Umweltgruppen, Sportorganisationen und Steuerzahlende können das Projekt weiterhin durch parlamentarische Kontrolle, Planungsverfahren und gegebenenfalls lokale Abstimmungen beeinflussen. Sie können zudem vor dem weiteren Vorantreiben der Bewerbung Informationen zu Kosten, Garantien und zur Nutzung der Wettkampfstätten verlangen.

Das politische Risiko liegt auf der Hand. Wird die Bewerbung als bescheiden und nachhaltig angepriesen, später aber zusätzliche öffentliche Unterstützung nötig, könnte der Widerstand rasch wachsen. Die Zusage des Bundes schliesst eine Haftung für olympische Defizite aus, doch diese Absicherung braucht klare rechtliche und finanzielle Grenzen. Ohne transparente Zahlen könnten Kritikerinnen und Kritiker geltend machen, das Risiko sei auf Kantone, Gemeinden oder private Partner verlagert worden, statt wegzufallen.

Der Bundesbeitrag ist begrenzt, doch das olympische Projekt bleibt mit politischen Risiken verbunden. Das Parlament bewilligte bis zu CHF 200 Millionen für die Bewerbung, während der Bund sagt, dass er keine Defizite aus der Durchführung der Spiele decken wird. Diese Unterscheidung trennt die Kosten für den Wettbewerb um die Veranstaltung von den Kosten ihrer Durchführung. Sie garantiert jedoch nicht, dass die Steuerzahlenden keinen weiteren Belastungen ausgesetzt sein werden.

Eine Bewerbung braucht verlässliche Schätzungen für Sicherheit, Verkehr, Beherbergung, Technologie, Wettkampfstätten, Zeremonien und Verwaltung. Zudem braucht es Vereinbarungen, die festlegen, wer bezahlt, wenn sich Prognosen ändern. Das föderale System der Schweiz macht diese Arbeit komplexer. Vier Sprachregionen und mehrere Kantone könnten eine breitere Unterstützung ermöglichen, doch jede zusätzliche Behörde schafft eine weitere Stelle, an der Zuständigkeiten und Kosten ausgehandelt werden müssen.

Befürworter werden auf den Verzicht auf Neubauten als Schutz vor Kostenüberschreitungen verweisen, die frühere olympische Projekte belastet haben. Gegner können weiterhin Betriebskosten, Besucherlenkung, Energieverbrauch und die Opportunitätskosten öffentlicher Gelder hinterfragen. Die Spiele sind für 2038 vorgesehen. Bis dahin können sich Klimabedingungen, Tourismusmuster und die Sportinfrastruktur während mehr als eines Jahrzehnts verändern.

Damit die Bewerbung glaubwürdig bleibt, müssen die Organisatoren Budgets veröffentlichen, unabhängige Prüfungen vorsehen und verbindliche Zusagen aller öffentlichen Partner einholen. Der Entscheid über CHF 200 Millionen setzt diesen Prozess in Gang. Er schliesst ihn nicht ab.

Die Schweiz könnte das erste Gastgeberland der Olympischen Bewegung werden, falls die Bewerbung Erfolg hat. Diese Besonderheit ergibt sich aus dem vorgeschlagenen nationalen Modell, bei dem die Wettkämpfe auf die Sprachregionen des Landes verteilt würden, statt einer einzelnen Stadt zugeteilt zu werden. Zudem könnte die Schweiz damit prüfen, ob ein bestehendes Verkehrs- und Wettkampfstättennetz eine globale Veranstaltung ohne umfangreiches Bauprogramm bewältigen kann.

Diese Chance hängt vom Vertrauen der Bevölkerung ab. Die Einwohnerinnen und Einwohner werden zuverlässige Züge, erschwinglichen Zugang, den Schutz der Berggemeinden und klare Vorteile über die Schlussfeier hinaus erwarten. Athletinnen, Athleten und Zuschauer werden Wettkampfstätten erwarten, die den Standards für Zugänglichkeit entsprechen. Umweltversprechen müssen messbar sein und dürfen sich nicht auf allgemeine Aussagen zur Nachhaltigkeit beschränken.

In der nächsten Phase muss aus der politischen Zustimmung des Parlaments ein detaillierter Vertrag mit der Bevölkerung werden. Dazu gehört, jede Wettkampfstätte zu benennen, das vollständige Kostenmodell zu veröffentlichen, den Schutz vor Defiziten zu klären und darzulegen, wie die Organisatoren Emissionen und Zugänglichkeit erfassen werden. Ebenso muss erklärt werden, wie sich kantonale und kommunale Behörden an Entscheiden nach Einreichung der Bewerbung beteiligen.

Die Schweiz hat die Mittel gesichert, um die Chance für 2038 zu verfolgen. Die Glaubwürdigkeit des Projekts wird nun davon abhängen, ob der nationale Olympia-Plan so genau ausgearbeitet werden kann, dass Stimmberechtigte, Kantone und internationale Behörden ihn gleichermassen detailliert prüfen können.