Regierung und Volkspartei streiten über Initiative für strengere Schweizer Neutralität

Die Schweiz steht an einem historischen Scheideweg: Der Bundesrat spricht sich offiziell gegen einen Vorschlag aus, der die Stellung des Landes in der Welt grundlegend verändern könnte. Am Dienstag lancierte die Regierung eine aufwendige Kampagne und rief die Stimmberechtigten dazu auf, die Initiative «Wahrung der Schweizer Neutralität» bei der bevorstehenden Abstimmung am 27. September abzulehnen. Dabei geht es nicht bloss um eine politische Debatte, sondern um den «Handlungsspielraum», der den Erfolg der Schweiz seit Jahrzehnten mitprägt. Aussenminister Ignazio Cassis und der Bundesrat argumentieren, die heutige flexible Auslegung der Neutralität habe sich bewährt. Sie ermögliche es dem Alpenland, sich durch die gefährlichen Gewässer der modernen Geopolitik zu navigieren, ohne durch starre Verfassungsgrundsätze gebunden zu sein. Die Regierung räumt zwar ein, dass einige Ziele der Initiative der heutigen Praxis entsprechen, warnt jedoch, die vorgeschlagenen Einschränkungen würden die Schweizer Aussenpolitik lähmen. Die Initiative wolle die Neutralität in Stein meisseln, gefährde damit aber gerade jene Sicherheit, die sie zu schützen vorgebe, und könnte die Schweiz von wichtigen europäischen Partnern isolieren.

Mehr als 130'000 Bürgerinnen und Bürger haben eine Bewegung unterstützt, die eine «immerwährende und bewaffnete» Neutralität im Zentrum der Schweizer Verfassung verankern will. Angeführt wird sie von der Schweizerischen Volkspartei (SVP) und dem Komitee Pro Suisse. Sie werfen der Regierung vor, zugelassen zu haben, dass die Kernidentität des Landes ausgehöhlt wird. Walter Wobmann, der erfahrene Kampagnenführer hinter den Minarett- und Verhüllungsverboten, steht an der Spitze des Vorhabens und stellt die Abstimmung als eine Frage grundlegender Prinzipien dar. Die Initiative verlangt ein vollständiges Verbot des Beitritts zu Militärbündnissen und der Teilnahme an ausländischen Konflikten. Damit würde eine Verfassungsmauer um das Land errichtet. Unterstützer wie Christoph Blocher verweisen darauf, dass Russland die Schweiz kürzlich als «unfreundlichen Staat» eingestuft hat. Dies beweise, dass der heutige pragmatische Ansatz gescheitert sei. Für die SVP ist die Initiative eine Rettungsmission, um zu verhindern, dass die Schweiz in den Einflussbereich der NATO und der Europäischen Union gerät. Nur eine starre, kompromisslose Neutralität könne die Schweizer Freiheit in einer zunehmend instabilen Welt schützen, betont die Partei.

Wirtschaftlich steht viel auf dem Spiel: Die Initiative will der Regierung die Befugnis entziehen, eigenständig Sanktionen zu verhängen. Nach dem vorgeschlagenen Wortlaut dürfte sich die Schweiz an keinen nichtmilitärischen Zwangsmassnahmen, einschliesslich Wirtschaftssanktionen, beteiligen, sofern diese nicht ausdrücklich vom UNO-Sicherheitsrat angeordnet wurden. Damit würde die Schweizer Politik faktisch von jener ihrer grössten Handelspartner in der Europäischen Union abgekoppelt. Die Regierung warnt, eine solche Einschränkung würde die Schweiz angesichts von Verstössen gegen das Völkerrecht handlungsunfähig machen. Als Kleinstaat sei die Schweiz auf die Stabilität des Völkerrechts angewiesen, und der Bundesrat betrachte Sanktionen als wichtiges Instrument, um diese Ordnung zu wahren. Die Befürworter halten dem entgegen, die Schweiz habe mit dem Anschluss an die westlichen Sanktionen gegen Russland ihre Rolle als glaubwürdige Vermittlerin preisgegeben. Eine Rückkehr zu einer «strikten» Neutralität würde der Schweiz ihren Status als neutraler Boden für die globale Diplomatie zurückgeben, frei von den politischen Interessen grosser Machtblöcke, argumentieren sie.

In einer kürzlich durchgeführten RTS-Umfrage gaben 68 Prozent der Befragten an, am 27. September mit Nein stimmen zu wollen. Das deutet darauf hin, dass die Initiative vor einem steinigen Weg steht. Trotz dieser scheinbar geringen Unterstützung gibt sich das Kampagnenkomitee kämpferisch. Es behauptet, seine Botschaft komme über Parteigrenzen hinweg an, auch bei Menschen auf der linken Seite, die den Isolationismus befürworten. Der Bundesrat und das Parlament haben auf den ungewöhnlichen Schritt verzichtet, einen Gegenvorschlag vorzulegen, und damit die Grundidee der Initiative vollständig zurückgewiesen. Dieses Alles-oder-nichts-Spiel bildet den Auftakt zu einem Monat intensiver politischer Auseinandersetzungen. Scheitert die Initiative, wird die pragmatische, flexible Neutralität der Regierung bestätigt. Wahrscheinlich würde dies zu einer engeren sicherheitspolitischen Zusammenarbeit mit den europäischen Nachbarn führen. Wird sie angenommen, würde dies einen tiefgreifenden Wandel der Schweizer Aussenpolitik auslösen und eine vollständige Neubewertung der internationalen Abkommen des Landes erforderlich machen. Unabhängig vom Ausgang wird die Abstimmung ein endgültiges Urteil darüber sein, ob die Schweiz ihre Zukunft im Zeichen offener Zusammenarbeit oder bewaffneter Isolation sieht.