Schweizer Regierung kontert Initiative «Verantwortungsvolles Unternehmertum» mit neuem Vorschlag

Die Schweiz steht an einem entscheidenden gesetzgeberischen Scheideweg, während der Bundesrat eine drohende politische Krise abzuwenden versucht. Am 2. April 2026 brachte die Regierung offiziell einen indirekten Gegenvorschlag auf den Weg, der eine neue radikale Initiative «Verantwortungsvolles Unternehmertum» entschärfen soll. Dabei handelt es sich nicht bloss um einen politischen Kurswechsel, sondern um ein kalkuliertes Abwehrmanöver. Während Aktivistinnen und Aktivisten eine strenge Haftung für Menschenrechtsverletzungen im Ausland fordern, hält der Bundesrat mit einem spezifischen Gesetz dagegen, das strenge Sorgfalts- und Transparenzpflichten vorschreibt. Noch nie stand so viel auf dem Spiel. Nachdem die ursprüngliche Initiative 2020 zwar eine Mehrheit der Stimmenden, aber nicht die Mehrheit der Kantone überzeugt hatte, ist der Kampf um die Zukunft der Schweizer Wirtschaft mit neuer Vehemenz entbrannt. Die Regierung steht nun unter Zeitdruck und hat eine Vernehmlassung eröffnet, die am 9. Juli 2026 endet. Sie muss beweisen, dass sie sich selbst regulieren kann, ohne den wirtschaftlichen Motor des Landes abzuwürgen.

Nur 30 Unternehmen werden die Last des neuen moralischen Kompasses der Schweiz tragen. Mit einem gezielten Eingriff in die Unternehmensführung umgeht der Vorschlag des Bundesrats das weitverzweigte Netz der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) des Landes und konzentriert sich ausschliesslich auf die grössten multinationalen Konzerne. Diese «Regel der Dreissig» stellt sicher, dass die Giganten der Schweizer Industrie, also jene mit den komplexesten globalen Aktivitäten, strengen Rechenschaftspflichten unterstellt werden. Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, da 2024 ein erstaunliches Drittel der Schweizer Unternehmen Unregelmässigkeiten oder unethisches Verhalten in ihren Lieferketten einräumte. Mit der Eingrenzung des Geltungsbereichs will die Regierung die Agilität der Schweizer Wirtschaft schützen und zugleich die grossen Unternehmen zwingen, ihre Geschäftspraktiken in Ordnung zu bringen. Dieser gezielte Ansatz schafft einen deutlichen Kontrast zwischen dem beweglichen lokalen Unternehmen und dem globalen Konzern und signalisiert, dass Grösse nun mit einem obligatorischen ethischen Aufschlag einhergeht.

Transparenz allein hat keine Gerechtigkeit gebracht. Die Urheberinnen und Urheber der ursprünglichen Initiative schlagen Alarm und erklären, der Gegenvorschlag von 2022, der lediglich Nachhaltigkeitsberichte verlangte, habe «keine Wirkung» auf das tatsächliche Verhalten der Unternehmen gehabt. Diese vernichtende Einschätzung führte zur Einreichung einer zweiten Initiative und setzte die Regierung unter Zugzwang. Die Daten stützen die Dringlichkeit, auf die die Aktivistinnen und Aktivisten hinweisen: Trotz bestehender Vorschriften sind Unregelmässigkeiten in Lieferketten weiterhin alarmierend häufig. Mit ihrem neuen Vorschlag versucht der Bundesrat, diese Lücke zu schliessen, indem er über die blosse Berichterstattung hinausgeht und aktive «Sorgfalt» verlangt. Es reicht nicht mehr, wenn ein Unternehmen sagt, was es tut. Es muss nun nachweisen, dass es Schäden verhindert. Dieser Wandel von passiver Beobachtung zu aktiver Prävention bedeutet eine deutliche Verschärfung der Schweizer Rechtslage und spiegelt einen globalen Trend wider: «Soft Law» wird rasch durch verbindliche gesetzliche Pflichten ersetzt.

Die Schweiz ist im Unternehmensrecht keine isolierte Insel mehr. Der Bundesrat hat ausdrücklich erklärt, dass der neue Gesetzesentwurf auf anerkannten internationalen Standards beruht und sich insbesondere an den strengen Bestimmungen orientiert, die derzeit in der Europäischen Union gelten. Mit der Angleichung an Brüssel stellt Bern sicher, dass Schweizer multinationale Unternehmen keiner zersplitterten Regulierung unterliegen, die ihre Wettbewerbsfähigkeit stark beeinträchtigen könnte. Diese Angleichung schafft jedoch ein anspruchsvolles Umfeld für Schweizer Unternehmen, die flexiblere inländische Standards gewohnt sind. Während die Vernehmlassung auf die Frist im Juli zusteuert, muss sich die Wirtschaft mit der Realität auseinandersetzen, dass eine Rechenschaftspflicht nach europäischem Vorbild in die Alpen kommt. Das Ergebnis wird darüber entscheiden, ob die Schweiz ein sicherer Standort für globale Hauptsitze bleibt oder zu einer weltweit führenden Kraft im ethischen Geschäftsverkehr wird. Die internationale Gemeinschaft richtet den Blick auf Bern. Die Ära der unternehmerischen Straflosigkeit nähert sich ihrem Ende.