Grüne Versprechen Schweizer Unternehmen geraten angesichts steigender indirekter Emissionen unter Druck

Die Schweiz ringt in ihrem Kampf gegen den Klimawandel mit einer doppelten Identität. Während das Land seit 1990 einen beeindruckenden Rückgang der inländischen Treibhausgasemissionen um 27,3 Prozent verzeichnet, stehen die Wirtschaftsgiganten, die das Rückgrat der Schweizer Wirtschaft bilden, vor einer Abrechnung. Die inländischen Gesamtemissionen sanken 2024 auf 40,1 Millionen Tonnen. Dazu trug ein massiver Rückgang um 47 Prozent im Gebäudesektor bei, da Wärmepumpen in den Alpen Ölheizungen ersetzen. Dieser inländische Erfolg verdeckt jedoch eine weniger erfreuliche industrielle Realität. Während das Land grüner wird, wächst der globale Fussabdruck seiner Vorzeigeunternehmen. Der Kontrast ist frappant: Die Schweiz scheint vor der eigenen Haustür aufzuräumen, während ihre Konzerne ihre Umweltbelastung über komplexe globale Lieferketten ins Ausland verlagern. Diese Kluft zwischen «territorialer» und «unternehmerischer» Bilanz ist die neue Front der Schweizer Umweltpolitik und stellt das Bild eines makellosen, klimaneutralen Vorreiters infrage.

Indirekte «Scope-3»-Emissionen haben sich zur Achillesferse der Schweizer Industrie entwickelt und sind 2025 um fast 6 Prozent gestiegen. Während es den SMI-Unternehmen gelang, ihre direkten betrieblichen Emissionen (Scope 1 und 2) um 3 Prozent zu senken, werden diese Fortschritte durch die CO2-intensive Realität ihrer Wertschöpfungsketten zunichtegemacht. Scope-3-Emissionen umfassen alles von der Rohstoffgewinnung bis zur endgültigen Nutzung der verkauften Produkte und machen den grössten Teil des Fussabdrucks eines Unternehmens aus. Beim Technologiekonzern ABB erreichten diese indirekten Emissionen gewaltige 425 Millionen Tonnen und übertrafen damit die betrieblichen Emissionen bei Weitem. Der Anstieg hängt häufig mit «Erfolg» zusammen, etwa mit höheren Auftragsbeständen und einer gesteigerten Produktion. Damit wird ein grundlegender Fehler der heutigen Geschäftsmodelle deutlich: Wachstum ist weiterhin untrennbar mit CO2 verbunden. Während Schweizer Unternehmen ihre «grünen» Hauptsitze hervorheben, stossen ihre globalen Netzwerke mehr CO2 aus als je zuvor. Das wirft dringende Fragen zur Glaubwürdigkeit der Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen auf.

Die Entwicklung im Swiss Market Index ist von starken Widersprüchen geprägt. Holcim führt weiterhin die Rangliste der direkten Emittenten an und stösst 55 Millionen Tonnen CO2 aus, obwohl das Unternehmen seine betrieblichen Emissionen leicht um 2 Prozent senken konnte. Nestlé hebt sich derweil als seltener Lichtblick hervor: Dank massiver Investitionen in erneuerbare Energien und regenerative Landwirtschaft gelang es dem Unternehmen, sowohl die direkten Emissionen um 6 Prozent als auch die indirekten um 3 Prozent zu senken. Im Gegensatz dazu nahm die Umweltbelastung des Logistikriesen Kühne+Nagel zu. Das Unternehmen führt dies selbstbewusst auf eine «bessere Datenqualität» und einen Anstieg des Luftfrachtverkehrs zurück. Finanzschwergewichte wie UBS und Zurich Insurance befinden sich in einer schwierigen Lage: Zwar konnten sie ihren direkten betrieblichen Fussabdruck erfolgreich verkleinern, doch ihre indirekten Emissionen steigen weiter. Diese Diskrepanz macht eine entscheidende Lücke bei der Rechenschaftspflicht deutlich: Viele Unternehmen versprechen eine künftige «vertiefte Analyse», während sich ihre aktuellen Zahlen in die falsche Richtung entwickeln.

Der Weg der Schweiz zu Netto-Null bis 2050 erfordert nun eine massive Beschleunigung, mit der das derzeitige Tempo der Unternehmen nicht Schritt hält. Um das Zwischenziel für 2030 zu erreichen, die Emissionen gegenüber 1990 um 50 Prozent zu senken, muss das Land innerhalb dieses Jahrzehnts weitere 14 Millionen Tonnen einsparen. Das ist eine gewaltige Aufgabe, zumal die Verkehrsemissionen mit 13,4 Millionen Tonnen hartnäckig hoch bleiben. Die Schweiz hat zwar bei der UN-Berichterstattung als erstes Land negative Emissionen einbezogen und symbolische 705 Tonnen CO2 in recyceltem Beton gespeichert. Doch solche technischen Lösungen sind angesichts der steigenden indirekten Emissionen des Privatsektors nur ein Tropfen auf den heissen Stein. Die Botschaft der neuesten Daten ist eindeutig: Die Zeit der «einfachen» Erfolge im Inland ist vorbei. Will die Schweiz ihren Status als global führendes Land im Klimaschutz bewahren, muss sie über die territoriale Bilanzierung hinausgehen und ihre Konzerne dazu verpflichten, für jede Tonne CO2 Verantwortung zu übernehmen, die sie verursachen, unabhängig davon, wo auf der Welt sie ausgestossen wird.