Schweizerin und Österreicherin nach Gefangenschaft in Niger Berichten zufolge freigelassen

Zwei europäische Frauen sollen in Benghasi freigelassen worden sein, nachdem sie mehr als ein Jahr in Niger festgehalten worden waren. Der libysche Fernsehsender Al-Masar gab in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag bekannt, dass die Schweizerin und die Österreicherin in der ostlibyschen Stadt eingetroffen seien. Die Meldung bedeutet für beide Frauen ein mutmassliches Ende der langen Gefangenschaft. Als nächster Schritt wurde ihre Überstellung in ihre Heimatländer genannt.

Al-Masar zitierte Saddam Haftar, den stellvertretenden Oberbefehlshaber der libyschen Streitkräfte, mit der Aussage, die Freilassung sei auf sein Eingreifen zurückzuführen. Die Frauen waren in einem vom Sender ausgestrahlten Video zu sehen. Sie sassen unter einem Porträt von Feldmarschall Khalifa Haftar. Sie wirkten müde und sprachen Französisch, während sie den Beteiligten dankten, die ihre Freilassung ermöglicht hatten. Libysche Behörden erklärten, die Frauen würden nach Abschluss der erforderlichen Verfahren den Behörden ihrer jeweiligen Länder übergeben.

Die Schweizerin sagte, sie sei 18 Monate lang festgehalten worden. In dem Video sagte die 69-Jährige, sie sei glücklich, frei zu sein, und dankte Khalifa Haftar und seinem Sohn Saddam Haftar für ihren Beitrag zu ihrer Freilassung. Laut ihrer Aussage dauerte ihre Gefangenschaft ein Jahr und sechs Monate.

Die Österreicherin war dem Bericht zufolge länger, nämlich 21 Monate, festgehalten worden. Al-Masar zeigte die beiden Frauen gemeinsam sitzend und Französisch sprechend. Ihr Auftritt in der Sendung gab öffentlich Auskunft über ihre Freilassung. Libysche Behörden erklärten, vor der Übergabe an die nationalen Behörden würden noch Verfahren abgeschlossen. Der Bericht brachte die Ankunft der Frauen in Benghasi mit dem Eingreifen von Saddam Haftar in Verbindung. Die unterschiedlichen Gefangenschaftsdauern verdeutlichen, wie lange die beiden Frauen festgehalten worden waren. Die gemeldete Haftzeit der Österreicherin war drei Monate länger.

Libyen erklärte, die Frauen den Behörden ihrer Heimatländer zu übergeben. Al-Masar führte die Freilassung auf Saddam Haftar, den stellvertretenden Oberbefehlshaber der libyschen Streitkräfte, zurück. In der Sendung dankte die Schweizerin auch Marschall Khalifa Haftar und seinem Sohn. Laut dem Bericht äusserte die Österreicherin ebenfalls ihren Dank.

Mit der Ankunft der Frauen in Benghasi lag der nächste Schritt des Verfahrens in libyscher Hand. Behörden erklärten, die Übergabe an die Schweizer und österreichischen Behörden werde erfolgen, sobald die erforderlichen Verfahren abgeschlossen seien. Der Bericht nannte über diese geplante Übergabe hinaus kein weiteres Ziel für die Frauen. Für die Schweiz betrifft die Meldung die Rückkehr einer 69-jährigen Staatsangehörigen nach eineinhalb Jahren Gefangenschaft. Im selben Bericht wird die längere Haft der Österreicherin mit einem Jahr und neun Monaten angegeben.

Die Freilassung erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Entführungen und der Gewalt durch Aufständische in Niger. Das Land kämpft gegen einen dschihadistischen Aufstand, der mit al-Qaida und dem Islamischen Staat in Verbindung steht. Die Kämpfe gingen aus einem Aufstand der Tuareg im Norden Malis im Jahr 2012 hervor und haben im vergangenen Jahrzehnt im zentralen Sahel zu Todesopfern und Vertreibungen beigetragen.

Dem Bericht zufolge haben auch die Entführungen in Niger im vergangenen Jahr zugenommen. Die Schweizerin und die Österreicherin waren dort festgehalten worden, bevor sie Berichten zufolge in Libyen eintrafen. Al-Masar gab ihre Freilassung bekannt und berief sich dabei auf Saddam Haftar. Die Frauen waren in einem vom Sender ausgestrahlten Video zu sehen. Als nächster Schritt ist ihre Übergabe an die Behörden in der Schweiz und Österreich vorgesehen, sobald die libyschen Verfahren abgeschlossen sind. Ihr Fall rückt die Risiken der Unsicherheit in der Region für europäische Staatsangehörige und ihre Familien deutlich ins Blickfeld.