Standort im Kanton Solothurn eignet sich für Europäische Wisente

Ein vierjähriger Versuch hat ergeben, dass die Landschaft rund um Welschenrohr Europäische Wisente beherbergen kann. Zu diesem Schluss kam der Verein Wisent Thal, nachdem er eine Herde auf der Sollmatt im Solothurner Jura gehalten hatte. Seinen Abschlussbericht veröffentlichte der Verein am Freitag, 23. Oktober 2026.

Der Versuch begann im September 2022 mit fünf Tieren. Bis zum Sommer 2026 war die Herde dank regelmässiger Geburten auf 14 Tiere angewachsen. Gemäss dem Verein blieben die Wisente gesund, entwickelten eine stabile Sozialstruktur und nutzten sowohl Waldgebiete als auch offenes Kulturland.

Die Ergebnisse belegen, dass der Standort den Tieren in einem Gehege geeignete Lebensbedingungen bot. Sie liefern zudem Erfahrungen mit Überwachung, Haltung, Prävention und dem alltäglichen Zusammenleben mit Menschen. Diese praktischen Erkenntnisse sind in einer Region wichtig, in der Wald, Landwirtschaft und öffentlicher Zugang an den vorgesehenen Wisentlebensraum grenzen. Die Bedingungen des Versuchs zeigen jedoch nicht, ob eine grosse oder frei umherziehende Herde langfristig lebensfähig wäre. Dafür wären laut Verein Erfahrungen in deutlich grösserem Massstab und unter natürlicheren Bedingungen nötig.

Während des Versuchs wuchs die Herde von fünf auf 14 Tiere an, und auf der Sollmatt wurden regelmässig Geburten verzeichnet. Im Bericht des Vereins steht, dass die Wisente während der vier Jahre gesund blieben und eine stabile Sozialstruktur bildeten.

Die Tiere nutzten sowohl bewaldete Gebiete als auch offenes Kulturland. So konnte das Projekt ihr Verhalten in verschiedenen Teilen des Standorts untersuchen. Der Versuch verschaffte dem Verein auch Erfahrung mit der Überwachung und Haltung der Tiere sowie mit der Prävention von Problemen und dem Umgang mit Begegnungen mit Menschen.

Diese Ergebnisse stützen den Schluss, dass der Standort im Solothurner Jura unter den im Gehege geltenden Bedingungen geeignete Lebensbedingungen für Wisente bieten kann. Sie erlauben jedoch kein Urteil über eine frei umherziehende Herde. Laut Verein müsste eine grössere und natürlichere Umgebung untersucht werden, um die langfristige ökologische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Tragfähigkeit einer solchen Herde zu beurteilen. Der Bericht liefert vorerst praktische Erkenntnisse zu einer wachsenden Herde an einem Standort, lässt aber die Frage einer weitergehenden Rückkehr offen.

Der Versuch zeigte sowohl begrenzte Baumschäden als auch einen deutlichen Rückgang der Wiesenerträge. Die am Projekt beteiligten Forschenden stellten keine Zunahme von Verbissschäden an jungen Bäumen fest. Allerdings wiesen 9 % der untersuchten Bäume Spuren von Rindenschälen auf.

Auf den von den Wisenten beweideten Wiesen sanken die Erträge um rund 20 %. Der Bericht nennt zudem eine praktische Schutzmassnahme für nahe gelegene Landwirtschaftsbetriebe: Einfache Elektrozäune schützten angrenzendes Ackerland wirksam vor Schäden.

Die Ergebnisse zeigen, wie sich die Aktivität der Wisente auf verschiedene Teile einer bewirtschafteten Landschaft auswirken kann. Die gemessenen Folgen unterschieden sich zwischen Wald, beweideten Wiesen und Kulturland. Dadurch sammelte der Verein während des Gehegeversuchs konkrete Erfahrungen mit Prävention und Haltung. Die Ergebnisse fliessen auch in eine umfassendere Beurteilung der ökologischen und wirtschaftlichen Tragfähigkeit ein. Der Bericht des Vereins warnt, dass sich anhand der Erfahrungen im Gehege nicht beurteilen lässt, wie sich diese Auswirkungen bei einer grossen oder frei umherziehenden Herde zeigen würden. Dafür seien Untersuchungen unter deutlich grösseren und natürlicheren Bedingungen nötig.

Während des Versuchs begegneten Tausende Besucherinnen und Besucher der Herde. Die Reaktionen der Tiere machten zugleich deutlich, wie wichtig Abstand ist. Das Gehege blieb für die Öffentlichkeit frei zugänglich. Zwischen März 2023 und August 2026 nahmen laut Verein rund 5200 Personen an geführten Rundgängen teil.

Zu direkten körperlichen Kontakten zwischen Besuchenden und Wisenten kam es nicht. Die Tiere lösten jedoch 15 Scheinangriffe aus, als ihnen Menschen zu nahe kamen. Ende August wurde ein Ranger verletzt, nachdem er sich einem Bullen zu stark genähert hatte.

Der Versuch klärte Fragen zu Überwachung, Haltung, Prävention und zum Zusammenleben mit Menschen. Diese Erkenntnisse werden bei künftigen Überlegungen zu Wisenten im Solothurner Jura einfliessen. Laut Verein lässt sich anhand der bisherigen Erfahrungen nicht beurteilen, ob eine grosse oder frei umherziehende Herde langfristig ökologisch, wirtschaftlich und gesellschaftlich tragfähig wäre. Für eine verlässliche Beurteilung seien Untersuchungen unter deutlich grösseren und natürlicheren Bedingungen erforderlich. Das Projekt liefert der Schweiz somit Erkenntnisse über diese Herde im Gehege und deren Umfeld, aber keine abschliessende Grundlage für eine weitergehende Freisetzung.