Gesellschaft
Fast jedes fünfte Kind in der Schweiz ist armutsgefährdet
Ein neuer Bericht schätzt, dass 114'000 Kinder in der Schweiz in Armut leben und weitere 315'000 armutsgefährdet sind. Das Netzwerk Kinderrechte Schweiz fordert nationale Ziele und Mindeststandards für die Unterstützung von Familien.
Fast 429'000 Kinder leben entweder in Armut oder sind davon bedroht. Diese Schätzung macht Kinderarmut zu einer der drängendsten sozialpolitischen Fragen der Schweiz, auch in einem Land mit rund neun Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern und einem starken sozialen Sicherheitsnetz.
Die von SRF genannten Zahlen stammen aus einer Mitteilung des Netzwerks Kinderrechte Schweiz. Dieses schätzt, dass 114'000 Kinder in Armut leben und weitere 315'000 armutsgefährdet sind. Laut dem Netzwerk reichen die Folgen über die finanzielle Situation der Haushalte hinaus. Armut kann die Bildungschancen von Kindern einschränken, ihre Entwicklung und Gesundheit beeinträchtigen und ihre Teilnahme am sozialen Leben erschweren.
Der Bericht benennt auch Familien, die besonders unter Druck stehen. Kinder in Einelternhaushalten und kinderreichen Familien sind besonders gefährdet, wobei die Quelle keine separaten Zahlen für die einzelnen Gruppen nennt. Für Eltern können Unterschiede bei den Betreuungskosten, den Wohnkosten, dem Einkommen und der öffentlichen Unterstützung darüber entscheiden, ob eine Familie finanziell abgesichert bleibt.
Die Ergebnisse kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Debatte über die «unsichtbaren Working Poor» des Landes weitergeht. Das Schweizer Beschäftigungsmodell schützt nicht jeden Haushalt vor Not, insbesondere wenn Familienpflichten und Lebenshaltungskosten den finanziellen Spielraum im Monatsbudget verkleinern.
Eine nationale Grundversorgung für Familien festlegen
Die Unterstützung für Familien kann sich von Kanton zu Kanton stark unterscheiden. Das Netzwerk Kinderrechte Schweiz sagt, die Unterstützung, die eine Familie erhält, hänge von ihrem Wohnkanton und ihrem Aufenthaltsstatus ab. Dadurch entstehe ein Flickenteppich an Leistungen statt einer einheitlichen nationalen Grundversorgung.
Diese föderale Struktur wirkt sich auf konkrete Bereiche des Familienlebens aus. Leistungen, Beratungsangebote und der Zugang zu Unterstützung können in den kantonalen Systemen unterschiedlich organisiert sein. Eine Familie, die mit demselben finanziellen Druck konfrontiert ist, kann deshalb je nach Wohnort auf unterschiedliche Regeln treffen. Die Quelle erstellt keine Rangliste der Kantone und nennt keine konkreten regionalen Lücken, weist aber darauf hin, dass der Wohnort ein entscheidender Faktor für den Zugang zu Unterstützung ist.
Das Netzwerk will, dass der Bund schweizweite Mindeststandards für Familienleistungen festlegt. Zudem fordert es verbindliche nationale Ziele und regelmässige Überprüfungen, um zu messen, ob die Massnahmen die Kinderarmut verringern. Diese Vorschläge würden der Schweiz einen gemeinsamen Rahmen geben und den Kantonen zugleich Spielraum bei der Verwaltung der Dienstleistungen lassen.
Eine nationale Strategie würde es auch erleichtern, die Zuständigkeit nachzuverfolgen. Behörden könnten Ergebnisse vergleichen, wirksame Programme erkennen und bestehende Lücken angehen, die verborgen bleiben, wenn Daten und Unterstützungssysteme auf verschiedene Zuständigkeiten verteilt sind.
Erfassen, wie sich Armut auf das Leben von Kindern auswirkt
Das Netzwerk sagt, Kinderarmut beeinträchtige Chancen, die für die Zukunft eines Kindes entscheidend sind. In seiner Mitteilung stellt es einen Zusammenhang zwischen finanzieller Not und Bildung, Entwicklung, Gesundheit sowie sozialer Teilhabe her. Diese Auswirkungen können sich verstärken, wenn Kindern ein stabiler Zugang zu Aktivitäten und Lernangeboten oder die Voraussetzungen fehlen, um gemeinsam mit Gleichaltrigen am sozialen Leben teilzunehmen.
Die Organisation fordert einen eigenen, kinderspezifischen Teil im Nationalen Armutsmonitoring der Schweiz. Ein solcher Teil würde Kinder in den nationalen Daten sichtbar machen und es politischen Entscheidungsträgerinnen und -trägern ermöglichen, ihre Lebensumstände direkt zu verfolgen, statt sie nur als Mitglieder von Haushalten zu betrachten.
Das Netzwerk verweist zudem auf umfassendere Datenlücken in der Kinderrechtspolitik. Es sagt, der Schweiz fehlten weiterhin wichtige Informationen über Kinder, die ausserhalb ihrer Familien untergebracht sind, sowie über die Gründe für Kindesschutzmassnahmen. Ohne diese Informationen verfügen die Behörden über weniger Anhaltspunkte, um den Bedarf zu beurteilen, Ressourcen zuzuteilen und die Wirkung von Massnahmen zu überprüfen.
Der Aufruf erfolgt fünf Jahre nach den Empfehlungen des UN-Ausschusses für die Rechte des Kindes. Laut dem Netzwerk wurden diese Empfehlungen bislang nicht zufriedenstellend umgesetzt. Es sagt, Kinderrechts-Folgenabschätzungen würden in den offiziellen Richtlinien für Botschaften lediglich erwähnt, statt systematisch in die Entscheidungsfindung des Bundes einzufliessen.
Kindern einen unabhängigen Zugang zu Hilfe ermöglichen
Die Ombudsstelle für Kinderrechte bleibt ein zentraler Prüfstein für die Reaktion der Schweiz. Das Parlament erteilte 2020 ein klares Mandat für eine solche Stelle, wie das Netzwerk Kinderrechte Schweiz mitteilt. Während der anschliessenden Vernehmlassung unterstützte eine klare Mehrheit eine unabhängige Stelle, die Kinder individuell beraten und bei Bedarf vermitteln kann.
Das Netzwerk sagt, der Bund verfolge ein schwächeres Modell, bei dem diese Aufgaben wegfallen. Es bezeichnet den Vorschlag als «verwässerte Lösung», weil er Kindern nicht die individuelle Beratung und Vermittlung bieten würde, die sie im Umgang mit Behörden oder Kindesschutzsystemen benötigen können.
Dieser Streit steht neben den Zahlen zur Armut. Familien unter finanziellem Druck müssen sich oft mit mehreren Institutionen auseinandersetzen, darunter Schulen, Sozialdienste und Kindesschutzbehörden. Eine unabhängige Stelle mit einem klaren Auftrag könnte Kindern helfen, ihre Rechte zu verstehen und Beratung zu erhalten, wenn Erwachsene oder Institutionen ein Problem nicht lösen.
Die umfassenderen Forderungen des Netzwerks verbinden deshalb Einkommensunterstützung mit Rechenschaftspflicht. Es will messbare nationale Ziele, regelmässige Überprüfungen, bessere Daten und Mindeststandards. Der Umgang des Bundes mit der Ombudsstelle wird zeigen, in welchem Mass er bereit ist, die unabhängige Unterstützung für Kinder im Rahmen dieses Systems auszubauen.
Zahlen in messbare Massnahmen umsetzen
Der vorgeschlagene Ansatz würde nationale Ziele ins Zentrum der Schweizer Politik zur Armutsbekämpfung stellen. Das Netzwerk Kinderrechte Schweiz will, dass der Bund über allgemeine Zusicherungen hinausgeht und Ziele festlegt, deren Entwicklung im Laufe der Zeit überprüft werden kann. Die Quelle nennt weder Zielwerte noch Fristen, die konkrete Ausgestaltung dieser Massnahmen ist daher noch offen.
Eine nationale Strategie müsste mehrere Bereiche der Familienpolitik miteinander verbinden: finanzielle Leistungen, Zugang zu Dienstleistungen, Monitoring und Kinderrechte. Sie müsste auch den unterschiedlichen Belastungen von Einelternhaushalten und kinderreichen Familien Rechnung tragen und gleichzeitig anerkennen, dass der Aufenthaltsstatus den Zugang zu Unterstützung beeinflusst.
Das Ausmass der Schätzung gibt der Debatte einen klaren Ausgangspunkt: 114'000 Kinder leben in Armut und weitere 315'000 sind armutsgefährdet. Das Netzwerk sagt, diese Kinder brauchten Massnahmen, die ihren Lebensstandard schützen und den Zugang zu Bildung, Gesundheit, Entwicklung und sozialer Teilhabe sichern.
Die nächsten Entscheide liegen bei den Bundes- und Kantonsbehörden. Sie werden darüber entscheiden, ob die Schweiz Kinderarmut als eigenständiges nationales Thema erfasst, gemeinsame Standards für Familien festlegt und einen unabhängigen Mechanismus schafft, über den Kinder Beratung und Vermittlung erhalten können.