Lufthansa-Pilotenstreik legt Flüge am Flughafen Zürich lahm

Am Freitag verschwanden am Flughafen Zürich unglaubliche zwölf Flugverbindungen von den Anzeigetafeln, als der Streik der Lufthansa-Pilotinnen und -Piloten den Reiseverkehr in der Schweiz immer stärker beeinträchtigte. Der Flugbetrieb kam vollständig zum Erliegen: Sechs Abflüge und sechs Ankünfte zwischen Zürich und Frankfurt wurden aus dem Flugplan gestrichen, sodass Hunderte Passagiere im Terminal strandeten. Das ist nicht bloss eine geringfügige Verspätung, sondern ein systemischer Ausfall der regionalen Anbindung. Auch der Flughafen Genf kämpft mit den Folgen und meldet vier eigene Annullierungen nach Frankfurt und München. Während der Streik in seinen fünften aufeinanderfolgenden Tag geht, sinkt die Zuverlässigkeit der Lufthansa Group, einem Grundpfeiler des internationalen Transitverkehrs der Schweiz, rapide. Reisende sehen sich mit der harten Realität konfrontiert, dass «bestätigte» Tickets keine Garantie für einen Abflug bieten. Sie müssen verzweifelt nach alternativen Bahn- oder Strassenverbindungen über die Grenze suchen.

Das Ausmass der Störungen ist beispiellos: Am Flughafen Frankfurt, dem wichtigsten Drehkreuz der Lufthansa, fiel fast 50 Prozent des gesamten geplanten Verkehrs dem Streik zum Opfer. Der Betreiber Fraport meldet, dass am Freitag allein 650 der 1337 geplanten Starts und Landungen annulliert wurden. Zwar sind am Flughafen auch andere Fluggesellschaften tätig, doch die grosse Mehrheit dieser Geisterflüge entfällt auf die Lufthansa Group. Diese Arbeitsniederlegung hat die wichtigste Verbindung der Schweiz zum weltweiten Luftverkehrsnetz praktisch gekappt. Die schiere Zahl der am Boden gebliebenen Flugzeuge hat die verkehrsreichsten Drehkreuze Europas in teure Parkplätze verwandelt. Für Geschäftsreisende aus der Schweiz ist die Verbindung über Frankfurt das Tor zur Welt. Heute ist dieses Tor verriegelt. Die wirtschaftlichen Folgen dieser 650 Annullierungen werden weit über das Rollfeld hinaus spürbar sein und Logistik, globalen Handel sowie das Vertrauen der Vielflieger beeinträchtigen.

Die Geschäftsleitung der Lufthansa hat mit einer branchenweit aufsehenerregenden Ankündigung erklärt, dass Lufthansa CityLine nach diesem Samstag nie wieder abheben werde. Dabei handelt es sich nicht um eine vorübergehende Einstellung des Betriebs, sondern um die endgültige Schliessung einer Tochtergesellschaft. Die Geschäftsleitung begründet diesen radikalen Schritt mit «astronomischen» Kerosinkosten und den zunehmenden finanziellen Schäden durch die anhaltenden Streiks. Indem Lufthansa CityLine vorzeitig schliesst, signalisiert das Unternehmen den Beginn einer rücksichtslosen neuen Sparphase. Der Entscheid macht den Streik faktisch zum Katalysator für eine beschleunigte Umstrukturierung, die nach Ansicht vieler Analysten bereits seit Längerem im Raum stand. Das Verschwinden von CityLine bedeutet einen deutlichen Abbau der regionalen Kapazitäten. Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, dass dadurch die Präsenz der Gruppe in europäischen Märkten abseits der grossen Zentren dauerhaft geschwächt wird. Es ist ein riskantes Spiel: Eine langjährige Marke wird geopfert, um eine defizitäre Bilanz auszugleichen.

Die Pilotengewerkschaft Vereinigung Cockpit (VC) gibt nicht nach und übt scharfe Kritik an den aus ihrer Sicht «nicht überzeugenden» geopolitischen Ausreden der Geschäftsleitung. Gewerkschaftspräsident Andreas Pinheiro hat die Begründung für die drastischen Sparmassnahmen öffentlich infrage gestellt und darauf hingewiesen, dass kein anderer Konkurrent seine Kapazitäten derart rücksichtslos abbaut. Die Auseinandersetzung hat ihren Höhepunkt erreicht: Die Pilotinnen und Piloten streiken für höhere Arbeitgeberbeiträge an die Pensionen, während die CityLine-Besatzungen um den Fortbestand ihrer Löhne kämpfen. Pinheiros Einschätzung ist düster: Er wirft der Geschäftsleitung vor, «erhebliche betriebliche und wirtschaftliche Schäden» in Kauf zu nehmen, nur um die Lohnpolitik der Gewerkschaft zu brechen. Es geht längst nicht mehr nur um Schweizer Franken und Euro, sondern um einen ideologischen Kampf um die Zukunft des Cockpits. Nachdem diese Woche bereits fünf Streiktage verzeichnet wurden, ist die Brücke zwischen Belegschaft und Geschäftsleitung endgültig abgebrannt.

Für die Schweiz sind die Folgen der Turbulenzen dieser Woche weitreichend und unmittelbar. Als Binnenland, das stark auf seine Luftverkehrsdrehkreuze in Zürich und Genf angewiesen ist, spürt die Schweiz jede Erschütterung bei der Lufthansa Group, zu der auch die Swiss International Air Lines gehört, wie ein Erdbeben. Der dauerhafte Wegfall von CityLine und die anhaltende Instabilität des Mutterkonzerns drohen die Ticketpreise in die Höhe zu treiben und die Flugfrequenzen zu reduzieren, und das kurz vor Beginn der sommerlichen Reisesaison. Während SWISS-Flüge in die Golfregion bereits bis Oktober ausgesetzt sind, bringt dieser jüngste Pilotenstreik zusätzliche Unsicherheit in einen ohnehin fragilen Markt. Passagiere müssen sich nun auf eine «neue Normalität» der Unvorhersehbarkeit einstellen. Die Frage bleibt: Wird die harte Haltung der Lufthansa die Finanzen des Unternehmens stabilisieren, oder wird sie die Schweizer Reisenden dauerhaft verprellen, die jene Präzision und Zuverlässigkeit erwarten, für die die Fluggesellschaft einst stand? Die kommenden Wochen werden zum entscheidenden Prüfstein dafür, ob die Fluggesellschaft in den Herzen der Schweizer Pendlerinnen und Pendler bestehen kann.