Locarno Film Festival schafft Friedenspreis

Heute wurde im Tessin Geschichte geschrieben: Das Locarno Film Festival sprengte die Grenze zwischen Kunst und Aktivismus. Mit einem deutlichen Bekenntnis zur künstlerischen Freiheit verlieh das Festival dem iranischen Regisseur Mohammad Rasoulof den erstmals vergebenen Locarno-Preis der Stadt des Friedens. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine Trophäe, sondern um ein unmissverständliches Zeichen gegen Zensur. Rasoulof, der sich dem Autoritarismus entgegengestellt hat, nahm die Auszeichnung am hochkarätig besetzten Diplomacy Day des Festivals entgegen.

Die Wahl Rasoulofs sendet eine Schockwelle durch die internationale Filmwelt und signalisiert, dass Locarno längst nicht mehr nur eine Plattform für Filme ist, sondern auch ein Bollwerk des moralischen Muts. Die Jury fand deutliche Worte und bezeichnete Rasoulof als «bemerkenswerten Schöpfer poetischen und politischen Kinos». Mit der Einführung des Preises setzt sich das Festival ausdrücklich an die Seite jener, die ihr Leben riskieren, um die Wahrheit zu sagen. Damit wird die Veranstaltung von einem kulturellen Treffen zu einer geopolitischen Bühne erhoben.

Seit dem Locarno-Pakt, der den Frieden in einem zerrissenen Europa sichern sollte, sind unglaubliche 100 Jahre vergangen. Doch seine Nachwirkungen sind heute lauter denn je. Mit der Schaffung dieses Preises knüpft das Festival direkt an dieses hundertjährige Erbe an und will Locarnos Identität als Ort des Dialogs wiederbeleben. Die Festivalorganisatoren haben die Einführung gezielt auf den hundertsten Jahrestag des diplomatischen Durchbruchs von 1925 gelegt. So schlagen sie eine Brücke zwischen einem Jahrhundert europäischer Geschichte und den globalen Konflikten der Gegenwart.

Das ist keine einmalige Geste. Das Festival hat sich verpflichtet, den Preis alle zwei Jahre zu verleihen, damit das Streben nach Frieden dauerhaft auf seiner Agenda bleibt. Indem Locarno diese Auszeichnung institutionalisiert, bekräftigt es, dass Kultur das wirkungsvollste Mittel der Diplomatie ist. In einer Zeit zunehmender geopolitischer Spannungen nutzt das Festival seine Plattform, um zu zeigen, dass der «Geist von Locarno» kein Relikt der Vergangenheit, sondern ein notwendiger Leitplan für die Zukunft ist.

Rasoulofs Weg auf die Bühne in Locarno zeugt von unerschütterlicher menschlicher Widerstandskraft. Erst letztes Jahr drohte dem Regisseur im Iran ein erschütterndes Urteil: acht Jahre Gefängnis und Auspeitschung, weil er sich geweigert hatte, zu schweigen. In einer dramatischen Wendung, die einem Thriller gleicht, gelang ihm wenige Tage vor seiner Verhaftung die Flucht aus dem Land. Er entschied sich für das Exil statt für die Haft. Seine heutige Anwesenheit in der Schweiz ist eine deutliche Zurückweisung des Regimes, das ihn zum Schweigen bringen wollte.

Seine Filmografie, darunter der mit dem Goldenen Bären ausgezeichnete Film There Is No Evil und der in Cannes gefeierte Film The Seed of the Sacred Fig, setzt sich unerbittlich mit den Themen individuelle Verantwortung und Menschenwürde auseinander. Die Jury lobte seine Werke dafür, dass sie den hohen Preis der Freiheit beleuchten. Rasoulof dreht nicht einfach Filme, sondern dokumentiert den Kampf um die Seele einer Nation. Seine Auszeichnung in Locarno würdigt das Leid von Künstlerinnen und Künstlern weltweit, die verfolgt werden, weil sie den Mächtigen den Spiegel vorhalten.

Die Schweiz war lange stolz auf ihre Neutralität, doch Locarno definiert neu, was das im 21. Jahrhundert bedeutet. Mit der Einführung des Preises der Stadt des Friedens wandelt sich die Region von einer passiven Beobachterin zu einer aktiven Förderin des kulturellen Dialogs. Dieser Schritt stärkt die wichtige Rolle der Schweiz als Zentrum der internationalen Diplomatie. Dabei nutzt sie die sanfte Macht des Kinos, um Gräben zu überbrücken, die Politikerinnen und Politiker oft nicht überwinden können.

Der Blick in die Zukunft zeigt, dass die Folgen weitreichend sind. Dank der zweijährlichen Vergabe des Preises wird Locarno auch in den kommenden Jahren ein zentraler Ort für Debatten über Menschenrechte und Weltfrieden bleiben. Der Preis fordert andere Kulturinstitutionen heraus, ebenfalls aktiv zu werden. In einer von Konflikten geprägten Welt hat Locarno ein Leuchtfeuer entzündet und damit bewiesen, dass Kunst keine Ablenkung von der Wirklichkeit ist, sondern ein wichtiges Mittel, sie zu verändern.