La burocrazia svizzera in materia d’asilo separa le famiglie per anni

Possono passare da nove a dieci anni prima che alcune famiglie richiedenti asilo in Svizzera riescano a ricongiungersi, secondo un rapporto pubblicato l’8 settembre dall’Osservatorio svizzero sul diritto d’asilo e degli stranieri, noto con la sigla francese ODAE-Suisse.

Il rapporto descrive il ricongiungimento familiare come un processo ostacolato da pratiche burocratiche, problemi di accesso, costi e competenze amministrative ripartite. I ritardi hanno conseguenze particolarmente pesanti per i bambini. Alcuni trascorrono una parte considerevole della loro infanzia lontani da un genitore, vivendo in condizioni precarie e senza uno statuto di soggiorno garantito.

I risultati giungono mentre la Svizzera continua a trattare le domande d’asilo attraverso un sistema che coinvolge sia le autorità federali sia i Cantoni. Questa ripartizione può rendere difficile per le famiglie capire chi deve intervenire, quali documenti sono necessari e a che punto si trova una domanda.

ODAE-Suisse non presenta i ritardi come singoli disguidi amministrativi. Li definisce «ostacoli intrinseci alla procedura». Per le famiglie in attesa oltre confine, ogni documento mancante, appuntamento o decisione può prolungare una separazione che condiziona già la formazione, le cure e la vita quotidiana di un bambino.

Il riconoscimento dei documenti resta un ostacolo centrale. ODAE-Suisse afferma che le famiglie faticano a ottenere i documenti e a farli accettare dalle autorità competenti. Per chi fugge da conflitti o persecuzioni, procurarsi certificati di nascita, atti di matrimonio o documenti d’identità può essere difficile. Il rapporto non sostiene che tutte le famiglie siano sottoposte agli stessi requisiti, ma documenta le conseguenze pratiche di un sistema che dipende in larga misura da prove formali.

Un documento può essere irreperibile perché gli archivi dello stato civile sono stati distrutti, non è possibile contattare le autorità o una persona non dispone di un modo sicuro per richiederlo. Anche quando una famiglia riesce a ottenere i documenti, il loro riconoscimento può richiedere altro tempo. Il rapporto individua in questa successione di requisiti una componente del problema procedurale più ampio.

I bambini hanno scarso controllo su ciascuna di queste fasi. Il loro ricongiungimento può dipendere dalla capacità di un genitore all’estero di procurarsi i documenti, recarsi a un appuntamento e sostenere i relativi costi. Nel frattempo, il bambino resta separato da un genitore e può non sapere con certezza dove vivrà la famiglia una volta riunita.

Il rapporto si concentra sugli aspetti amministrativi, ma le conseguenze sono personali e si accumulano nel tempo. Ritardi che durano anni incidono sull’infanzia, anziché limitarsi a rimandare una decisione che riguarda un adulto.

L’accesso alle rappresentanze diplomatiche svizzere all’estero può determinare se una domanda procede. ODAE-Suisse cita l’accesso limitato alle rappresentanze svizzere come uno dei principali ostacoli per le famiglie. Chi presenta una domanda può dover raggiungere una rappresentanza, ottenere un appuntamento e presentare i documenti, in una procedura che può comportare viaggi, attese e spese.

Il rapporto mette inoltre in evidenza i costi elevati. Tra questi possono figurare il trasporto fino a una rappresentanza diplomatica, il reperimento dei documenti, le traduzioni o altre fasi richieste durante la procedura. La fonte non indica un costo complessivo standard, e le spese variano da un Paese all’altro e da una famiglia all’altra. L’onere finanziario diventa comunque parte della prova del ricongiungimento, soprattutto per chi vive in condizioni instabili.

La geografia della procedura è importante. Una famiglia può essere divisa tra la Svizzera e un Paese in cui l’accesso ai servizi ufficiali è limitato, rischioso o costoso. Un appuntamento mancato o un documento irreperibile possono causare un ulteriore ritardo senza risolvere la questione di fondo della domanda di ricongiungimento.

I risultati di ODAE-Suisse affiancano l’accesso alle rappresentanze diplomatiche e la sostenibilità dei costi alla questione dei documenti. Nel loro insieme, mostrano come una procedura possa essere formalmente accessibile e restare, nei fatti, fuori portata per le famiglie che devono seguirla dall’estero.

Le competenze sono ripartite tra le autorità federali e cantonali. ODAE-Suisse afferma che questa ripartizione delle responsabilità si aggiunge agli ostacoli affrontati dalle famiglie. Il rapporto non attribuisce ogni ritardo a un unico livello di governo. Indica un sistema in cui chi presenta una domanda può non sapere con certezza quale autorità debba fornire informazioni, valutare un caso o compiere il passo successivo.

Questa incertezza ha conseguenze pratiche. Quando mancano documenti, è difficile ottenere un appuntamento o i costi diventano proibitivi, le famiglie hanno bisogno di istruzioni chiare. Una procedura che coinvolge diversi livelli amministrativi può rendere più difficile capire dove si è verificato un ritardo e come contestarlo o risolverlo.

Le conseguenze sono più gravi per i bambini. Il rapporto afferma che possono restare separati da un genitore per una parte considerevole della loro infanzia, spesso senza uno statuto di soggiorno garantito. Anche osservatori svizzeri hanno espresso preoccupazione per i minori che arrivano senza adulti, sottolineando la vulnerabilità dei bambini nel sistema d’asilo.

Il rapporto di ODAE-Suisse sottopone a verifica l’attuazione delle procedure. Per la Svizzera, la questione immediata è se le autorità federali e cantonali siano in grado di offrire alle famiglie una procedura comprensibile, accessibile e rapida, mantenendo al contempo i controlli previsti dalla legge.