La popolazione di lupi in Svizzera sale a 43 branchi e alimenta i conflitti sull’uso del territorio

La natura selvaggia svizzera sta attraversando una trasformazione radicale, con la popolazione di lupi che è esplosa fino a raggiungere la cifra impressionante di 350 esemplari. Non si tratta più di una lenta ripresa, ma di un’espansione su vasta scala. Secondo il più recente rapporto della Fondazione Kora, 43 branchi distinti si sono insediati sul territorio svizzero, segnando una svolta decisiva per la biodiversità e l’identità rurale del Paese. La presenza di questi predatori al vertice della catena alimentare si fa sentire in ogni angolo delle Alpi e oltre, con una densità della popolazione che raggiunge livelli impensabili fino a un decennio fa. Questa rapida espansione porta allo scontro tra gli ideali romantici della rinaturalizzazione e la dura realtà di un territorio densamente popolato e gestito. Con l’aumento vertiginoso degli esemplari, il dibattito sulla «capacità di carico» della Svizzera per i grandi carnivori, prima relegato ai margini della discussione ecologica, è ora al centro della politica nazionale. La rapidità della crescita indica che il lupo non sta soltanto tornando, ma sta prendendo il sopravvento.

Nessun cantone è immune all’inesorabile avanzata del lupo sulla carta geografica. Per la prima volta nella storia moderna, un branco si è insediato stabilmente nel Canton Obvaldo, mentre un altro ha colonizzato con successo il Giura neocastellano. Questa diffusione geografica dimostra che il lupo sa adattarsi, riuscendo a prosperare sia sul terreno impervio d’alta quota della Svizzera centrale sia sui crinali boscosi dell’ovest. L’arrivo di branchi stabili in queste regioni segnala un cambiamento duraturo degli ecosistemi locali. Gli agricoltori che un tempo lavoravano in zone «libere dai lupi» devono ora affrontare la necessità immediata di adottare costose misure per proteggere il bestiame. I dati della Fondazione Kora confermano che l’areale del lupo si sta ampliando più rapidamente di quanto molte amministrazioni locali riescano a reagire. Questa conquista territoriale sta ridisegnando la mappa dell’agricoltura svizzera, trasformando pascoli tranquilli in campi di battaglia contesi, dove bestiame e predatori si trovano a stretto contatto.

Una svolta biologica nel Canton Berna ha sorpreso i ricercatori: per la prima volta è stata registrata ufficialmente sul territorio svizzero una femmina appartenente alla popolazione dell’Europa centrale. Finora, la grande maggioranza dei lupi svizzeri proveniva dalla popolazione alpina, migrata verso nord dall’Italia e dalla Francia. Questo nuovo arrivo rappresenta una convergenza genetica, con lupi provenienti dalle pianure tedesche e polacche che iniziano a mescolarsi con i loro conspecifici di montagna. Questo apporto genetico non è una semplice curiosità scientifica, ma testimonia l’eccezionale capacità migratoria del lupo e la connessione tra i corridoi faunistici europei. L’identificazione a Berna di una femmina gravida significa che questa nuova linea è destinata a rimanere, con il potenziale di aumentare la resilienza e la capacità riproduttiva della popolazione svizzera. Con la convergenza di questi due distinti flussi genetici nel cuore della Svizzera, il Paese diventa un crocevia importante per la conservazione del lupo in Europa, rendendo ancora più complessa la gestione giuridica e biologica della specie.

Nelle valli impervie del Vallese, la popolazione di lupi non sta soltanto crescendo: si sta moltiplicando a un ritmo esponenziale. Per la prima volta nella storia svizzera, i ricercatori hanno documentato una «doppia riproduzione», con due femmine dello stesso branco che hanno partorito contemporaneamente. Questo raro evento biologico mette in discussione le precedenti ipotesi sulle dinamiche dei branchi e sui limiti riproduttivi nelle Alpi svizzere. Quando un singolo branco ha due cucciolate nella stessa stagione, la densità della popolazione locale può impennarsi nel giro di pochi mesi. Il fenomeno spiega perché il numero complessivo di lupi sia salito così rapidamente a 350. Il Vallese rimane l’epicentro del conflitto legato al lupo e queste nuove prove di un’elevata fertilità alimenteranno senza dubbio l’opposizione politica. La forza della crescita biologica di questi branchi indica che le attuali strategie di gestione potrebbero non essere sufficienti a tenere il passo con il numero effettivo di nascite.

La Svizzera si trova ora a un bivio decisivo: il successo della conservazione della fauna selvatica minaccia direttamente la sostenibilità dell’agricoltura alpina tradizionale. Con 43 branchi che si aggirano sul territorio, la tensione tra gli ambientalisti urbani e gli attori rurali ha raggiunto il punto di rottura. L’aumento a 350 lupi è una vittoria per la biodiversità, ma rappresenta un incubo logistico per gli allevatori di pecore e capre, che sono la spina dorsale dell’economia montana svizzera. Mentre la popolazione di lupi continua ad aumentare, il governo svizzero deve affrontare un equilibrio impossibile: rispettare gli accordi internazionali sulla conservazione e, al tempo stesso, proteggere i mezzi di sussistenza dei cittadini. Il futuro delle campagne svizzere dipende dalla possibilità di trovare un compromesso sostenibile, oppure se la crescita inarrestabile della popolazione di lupi costringerà l’agricoltura ad abbandonare drasticamente gli alpeggi. Una cosa è certa: non è più possibile mantenere lo status quo. Il paesaggio svizzero sta cambiando e il lupo è in prima linea.