L’esercito svizzero cambia strategia: droni nazionali, dubbi sul sistema Patriot statunitense

La Svizzera si trova a un bivio storico, pronta a recidere i legami con i colossi americani della difesa per tutelare i propri interessi di sicurezza nazionale. È in corso un cambiamento strategico di portata straordinaria, mentre il Consiglio federale si confronta con una realtà in cui le dipendenze dall’estero non sono più sostenibili. Il ministro della difesa Martin Pfister ha fatto un annuncio clamoroso, confermando che il governo svizzero sta valutando concretamente di annullare del tutto l’acquisto, del valore di diversi miliardi di franchi, del sistema statunitense di difesa antiaerea Patriot. Non si tratta di un semplice intoppo contrattuale, ma di una fondamentale crisi di fiducia. La Svizzera resta fedele alla propria neutralità, ma l’approccio «America First» alle esportazioni militari, che dà la precedenza all’Ucraina rispetto a partner neutrali di lunga data, ha costretto Berna a ripensare l’intero assetto difensivo. Il messaggio da Palazzo federale è chiaro: la sicurezza svizzera non può essere ostaggio dei programmi di consegna di una superpotenza distratta. Mentre il governo sospende i pagamenti e chiede spiegazioni, il Paese si orienta verso un futuro fondato sull’autonomia e sulla cooperazione europea. Questa mossa coraggiosa segna la fine di un’epoca di acquisti passivi e l’inizio di una politica di difesa svizzera più assertiva e indipendente, che mette la sicurezza della popolazione al di sopra delle convenienze diplomatiche.

Cinque sistemi Patriot avrebbero dovuto costituire la spina dorsale della difesa dello spazio aereo svizzero entro il 2028, ma il piano è ormai in frantumi. È emersa una grave violazione delle procedure: gli Stati Uniti avrebbero aggirato il blocco dei pagamenti deciso dalla Svizzera, prelevando centinaia di milioni di franchi da un fondo destinato ai caccia F-35A per coprire i costi dei Patriot. Le autorità svizzere hanno definito questa manovra finanziaria «molto insoddisfacente». Nonostante il blocco disposto lo scorso autunno, il Dipartimento della difesa statunitense ha sfruttato la liquidità di conti condivisi per tenere in vita il progetto, pur ammettendo che le consegne alla Svizzera sarebbero state rinviate a tempo indeterminato per sostenere il conflitto in Ucraina. Le conseguenze si fanno sentire: la flotta di F-35A è già stata ridotta da 36 a 30 velivoli a causa dell’impennata dei costi e dell’inflazione. Il direttore generale degli armamenti Urs Loher avverte che, se la liquidità del fondo scendesse sotto una soglia critica, l’intero portafoglio svizzero nell’ambito del programma statunitense Foreign Military Sales potrebbe essere sospeso. La Svizzera non è più disposta ad aspettare: il Dipartimento ha fissato a giugno 2026 il termine ultimo per decidere se abbandonare del tutto l’accordo sui Patriot, valutando eventualmente alternative europee con tempi di consegna più affidabili e una gestione finanziaria trasparente.

Entro il 2027, i cieli svizzeri saranno sorvegliati da tecnologie indigene, mentre l’esercito accelera la produzione di droni militari propri. Il capo dell’esercito Benedikt Roos non si limita a seguire le tendenze: sfrutta il «forte stimolo all’innovazione» generato dai conflitti internazionali. In una collaborazione senza precedenti, l’esercito svizzero e armasuisse lavorano con i rinomati istituti tecnici ETH di Zurigo e EPFL, oltre che con start-up tecnologiche agili, per sviluppare una nuova generazione di droni d’attacco e di difesa. Non è un progetto per un futuro lontano: i prototipi sono già prossimi alla fase di test. L’obiettivo è creare entro il 2027 in Svizzera una solida filiera produttiva su scala industriale. La svolta verso i sistemi autonomi segna un netto distacco dai tradizionali armamenti pesanti. I droni offrono una soluzione moderna, tecnologica ed economicamente vantaggiosa alle minacce attuali, permettendo alla Svizzera di valorizzare il proprio ruolo di polo mondiale dell’innovazione. Sviluppando questi sistemi in casa, l’esercito svizzero si assicura che la propria tecnologia resti all’avanguardia e, soprattutto, interamente sotto controllo svizzero. L’avvio della produzione nazionale di droni è una risposta diretta alle vulnerabilità messe in luce dal fallimento del sistema Patriot: dimostra che, quando le catene di approvvigionamento globali vacillano, l’ingegno svizzero prospera.

La difesa svizzera si orienta verso il continente: Berna sta già valutando sistemi europei di missili terra-aria per sostituire o affiancare il traballante accordo sui Patriot. Questa svolta strategica si accompagna a un appello a un profondo risveglio sociale. Il capo dell’esercito Benedikt Roos chiede un dibattito più ampio sulla sicurezza e propone «marce per la sicurezza» per mobilitare il sostegno pubblico a favore di un esercito modernizzato. L’epoca in cui ci si affidava a superpotenze lontane sta finendo: comincia quella della «Fortezza Svizzera 2.0». Questa nuova dottrina combina una produzione nazionale ad alta tecnologia con legami più stretti con i sistemi europei di difesa, affinché la Svizzera non si ritrovi mai più in fondo alla coda per attrezzature essenziali. Mentre il governo prepara la raccomandazione definitiva per giugno 2026, la posta in gioco non potrebbe essere più alta. La Svizzera dimostra che neutralità non significa passività. Investendo nella propria industria dei droni e chiedendo ai partner di rendere conto del proprio operato, il Paese alpino sta elaborando una strategia di difesa resiliente e autosufficiente, adatta a un XXI secolo instabile. Il mondo osserva la Svizzera trasformare il proprio dilemma in materia di difesa in un modello di sovranità nazionale.