La Svizzera chiede flessibilità sui nuovi sistemi di frontiera dell’UE mentre ETIAS slitta

La Svizzera guida un’offensiva diplomatica ad alto rischio contro i rigidi protocolli di frontiera dell’UE. Con una mossa decisa, la Segreteria di Stato della migrazione (SEM) ha firmato, insieme ad altri otto Paesi, una lettera formale indirizzata alla Commissione europea, chiedendo il potere di sospendere l’Entry/Exit System (EES) negli aeroporti nei periodi di punta. La Svizzera teme un sovraccarico catastrofico delle infrastrutture in hub come Zurigo e Ginevra. Con l’EES operativo dal 10 aprile, aumenta la pressione sulle autorità locali, chiamate a gestire un sistema che sostituisce i timbri manuali sui passaporti con una complessa raccolta di dati biometrici. Le autorità svizzere sostengono che, senza un approccio uniforme e flessibile in tutti gli Stati membri, la stessa connettività che alimenta l’economia svizzera potrebbe essere frenata dalla burocrazia digitale. Non si tratta soltanto di una richiesta tecnica, ma di una battaglia per la sovranità operativa in un’area Schengen sempre più automatizzata.

Ben 1’500 valichi di frontiera sono ormai in prima linea nella trasformazione digitale dell’Europa, ma la transizione è tutt’altro che agevole. Nonostante le segnalazioni di attese fino a cinque ore e gli avvertimenti delle compagnie, tra cui Ryanair, sul rischio di «caos nelle code», la Commissione europea non cede. Il responsabile della migrazione Magnus Brunner ha respinto senza mezzi termini le richieste di sospensione, definendola «impossibile». Secondo Bruxelles, un’attuazione disomogenea creerebbe un incubo giuridico e potrebbe far risultare erroneamente come persone che hanno superato la durata autorizzata del soggiorno viaggiatori innocenti, entrati attraverso un varco digitale ma usciti da uno manuale. L’UE ammette che il sistema «non è perfetto», ma sostiene che solo 20 «punti critici» siano all’origine della maggior parte dei problemi. Per la Svizzera, questa posizione intransigente di Bruxelles apre uno scontro diretto tra i requisiti di sicurezza europei e la realtà logistica svizzera.

L’ambizioso programma di autorizzazione ai viaggi ETIAS, un tempo presentato come la risposta europea all’ESTA statunitense, è ufficialmente in stallo. Secondo quanto riferito, il sistema di autorizzazione previaggio da 20 euro difficilmente entrerà in funzione prima del 2027. Il rinvio è una conseguenza diretta dell’«avvio caotico» dei controlli biometrici EES. Oltre 1,4 miliardi di viaggiatori esenti dall’obbligo del visto, tra cui persone provenienti dal Regno Unito, dagli Stati Uniti e dal Canada, avrebbero dovuto iniziare a registrarsi entro la fine del 2026. Fonti interne all’UE ammettono tuttavia che risolvere gli attuali problemi tecnici dell’EES deve avere la precedenza sull’introduzione di un nuovo livello burocratico. Questo rinvio di tre anni concede una tregua temporanea ai viaggiatori, ma mette in luce una grave carenza nella pianificazione delle infrastrutture digitali dell’UE. Per il settore turistico svizzero, che dipende fortemente dai visitatori d’oltreoceano con un’elevata capacità di spesa, il rinvio offre una preziosa finestra per adeguarsi prima che la tassa di 20 euro e gli ostacoli digitali diventino obbligatori.

Il futuro dei viaggi dalla Svizzera è ormai indissolubilmente legato a un enorme database europeo. Il rinvio di ETIAS concede più tempo, ma l’EES è destinato a restare e il suo impatto sulle frontiere svizzere sarà permanente. I viaggiatori devono prepararsi a un mondo in cui impronte digitali e scansioni del volto saranno il principale strumento per spostarsi. Per i residenti in Svizzera che non sono cittadini dell’UE la posta in gioco è alta: dovranno avere sempre a portata di mano i propri permessi di soggiorno per evitare di finire nella rete dell’EES. Con l’avvicinarsi di settembre, termine dell’attuale periodo di «flessibilità» dell’UE, la pressione sugli aeroporti svizzeri non potrà che aumentare. La richiesta della Svizzera di maggiore autonomia nell’ambito Schengen è una prova decisiva della capacità del Paese di conciliare gli obblighi internazionali con l’efficienza interna. Una cosa è certa: l’epoca del semplice timbro sul passaporto è finita. Al suo posto c’è una frontiera digitale complessa e ad alta velocità che la Svizzera intende gestire alle proprie condizioni.