Le tensioni in Medio Oriente colpiscono i cieli svizzeri: Edelweiss cancella voli per gli Stati Uniti per «motivi geopolitici»

La porta d’accesso della Svizzera all’Ovest americano si sta chiudendo di colpo, mentre le scosse geopolitiche in Medio Oriente fanno tremare le fondamenta dell’aviazione svizzera. Edelweiss, la compagnia dedicata ai viaggi di piacere del vettore nazionale, ha colto di sorpresa i viaggiatori cancellando con effetto immediato le rotte verso Denver e Seattle. Non si tratta di un semplice ritocco agli orari, ma di una ritirata strategica. Per la prima volta nella storia recente, le ali svizzere vengono tarpate non da un guasto tecnico, ma dagli ingranaggi imprevedibili di un conflitto internazionale. La compagnia cita esplicitamente gli «sviluppi geopolitici» come causa di questa svolta radicale, segnalando che la stabilità che i viaggiatori svizzeri davano un tempo per scontata è svanita. Con l’avvicinarsi della stagione estiva, la scomparsa improvvisa di questi collegamenti diretti lascia migliaia di turisti e professionisti in un vuoto logistico, a dimostrazione che nessuna catena montuosa è abbastanza alta da proteggere la Svizzera dagli incendi in Medio Oriente.

Per il settore dell’aviazione europeo è iniziato un conto alla rovescia di ben sei settimane. L’Agenzia internazionale dell’energia (AIE) ha lanciato un avvertimento «preoccupante»: le riserve di carburante per aerei in tutto il continente stanno raggiungendo livelli critici. La causa è il blocco di fatto dello Stretto di Hormuz, deciso dall’Iran, che dalla fine di febbraio ha soffocato la più importante arteria energetica al mondo. Willie Walsh, direttore generale della IATA, lancia ora l’allarme e chiede piani di razionamento «ben coordinati» per evitare il caos totale. Sebbene l’Iran accenni alla riapertura dello stretto, i colossi del trasporto marittimo restano paralizzati dalla paura, lasciando aeroporti europei come quello di Zurigo a corto di cherosene. Stiamo assistendo a una frattura storica delle catene di approvvigionamento: alla fine di maggio potrebbe arrivare un’ondata di cancellazioni tale da far sembrare le interruzioni durante la pandemia un problema minore. Se i rifornimenti non riprenderanno presto, vedere flotte di aerei a terra diventerà la nuova normalità nell’area Schengen.

Gli Stati Uniti stanno perdendo rapidamente il favore del pubblico svizzero, in un fenomeno che gli esperti chiamano «Trump slump». Le statistiche mostrano una realtà dura: nel 2026 gli arrivi dalla Svizzera negli Stati Uniti dovrebbero diminuire addirittura del 20-25 per cento. Heinz Zimmermann, del comitato Visit USA, conferma che l’immagine dell’America è compromessa agli occhi dei viaggiatori svizzeri. Questa tendenza al ribasso è confermata da Martin Wittwer, dell’Associazione svizzera dei viaggi, che attribuisce la fuga alle politiche aggressive degli Stati Uniti, che hanno allontanato persino i turisti alpini più fedeli. Al di là della crisi del carburante, è in corso un fondamentale allontanamento culturale. Las Vegas, un tempo gioiello della rete Edelweiss, vede ridursi la frequenza dei voli, mentre l’interesse degli svizzeri per il «sogno americano» scende ai minimi storici. Il corridoio nordamericano, un tempo molto redditizio, non è più la scommessa sicura di una volta.

Mentre Edelweiss si ritira adducendo motivi di politica internazionale, la sua consociata SWISS combatte una battaglia diversa sul fronte interno. Anche la compagnia di bandiera riduce la propria offerta: i voli per Chicago passano da 14 a 12 alla settimana e il servizio per Shanghai viene ridotto di oltre il 50 per cento. Il contrasto tra le rispettive spiegazioni è tuttavia netto. SWISS sostiene che i tagli siano dovuti a una crisi «logistica» interna, ossia alla cronica carenza di piloti e aeromobili, e non alle tensioni geopolitiche citate da Edelweiss. Questa divergenza rivela un settore frammentato: una parte è a corto di carburante e di sostegno politico, mentre l’altra è soffocata dalla mancanza di personale. A prescindere dal «perché», per il pubblico svizzero il risultato è lo stesso: meno scelta, prezzi più alti e una presenza globale ridotta. Il settore aeronautico svizzero è oggi diviso e deve fare i conti sia con minacce esterne sia con l’esaurimento delle risorse interne.

La cancellazione di queste rotte è un campanello d’allarme per un Paese che si è sempre fatto vanto della propria neutralità e del ruolo di nodo di collegamento globale. Mentre il commissario europeo per l’energia Dan Jorgensen propone un piano radicale affinché gli Stati membri condividano il carburante per aerei, la Svizzera si trova a un bivio. Ci schiereremo con la solidarietà europea oppure il nostro status di «isola» ci lascerà isolati quando entrerà in vigore il razionamento del carburante? Le prospettive immediate sono fosche: se il Medio Oriente resterà una polveriera, altre cancellazioni saranno inevitabili. Per i viaggiatori svizzeri, l’epoca dei viaggi a lungo raggio senza ostacoli lascia il posto a una realtà più limitata e condizionata. Mentre Edelweiss mantiene le restanti rotte verso la Florida, il messaggio è chiaro: il mondo si fa più piccolo e il costo per restare collegati sale vertiginosamente. La Svizzera deve ora orientarsi in cieli in cui il vento non soffia più a suo favore.