Crisi di siccità e ondata di caldo: contadini, viticoltori e città svizzeri si affrettano ad adattarsi

La Svizzera sta attraversando un evento climatico così grave da minacciare di superare la famigerata «estate del secolo» del 2003. Un’ondata di caldo eccezionale, accompagnata da una siccità ininterrotta, ha investito il Paese, portando gli ecosistemi alpini e i centri urbani al limite. I fiumi sono scesi a livelli record e i caratteristici pascoli verdi dell’Altopiano svizzero stanno diventando marroni e polverosi. Non si tratta di una minaccia lontana, ma di una crisi immediata che ha costretto l’esercito svizzero a trasportare acqua in elicottero per abbeverare il bestiame assetato in montagna. Gli effetti cumulativi delle condizioni meteorologiche estreme del 2026 stanno mettendo in luce la fragilità di un Paese progettato per un passato più fresco e piovoso. Dal Giura al Vallese, il messaggio è chiaro: le vecchie regole climatiche non valgono più e la corsa per adattarsi è ormai una lotta contro il tempo.

I produttori di latte si trovano ad affrontare una realtà «molto tesa»: lo stress da calore induce le mucche a mangiare meno e a produrre molto meno latte. La Federazione svizzera dei produttori di latte avverte che la crescita dell’erba è stata fortemente rallentata, causando una grave carenza di foraggio che costringe i contadini ad attingere alle riserve invernali con mesi di anticipo. Per i produttori di Tête de Moine AOP la crisi è ancora più acuta: le severe specifiche di qualità vietano l’uso di insilati fermentati, lasciando loro poche alternative mentre le scorte di fieno secco si esauriscono. L’Organizzazione interprofessionale del Gruyère prevede un calo del 10% nella produzione del suo prestigioso formaggio «d’alpage». Non si tratta soltanto di una perdita di volume, ma di un’emorragia finanziaria. I contadini devono fare i conti con prezzi del latte bassi e costi in aumento per i mangimi importati, tanto che l’Unione svizzera dei contadini teme danni superiori ai 500 milioni di franchi registrati nel 2003.

In una svolta senza precedenti, i viticoltori svizzeri hanno iniziato la vendemmia il 15 agosto, una data finora impensabile nel Paese alpino. Le temperature elevate hanno accelerato a dismisura la maturazione dell’uva, costringendo i viticoltori del Giura e di Berna a mobilitarsi settimane prima del solito. Mentre alcuni, come Aurèle Morf a Grandval, ottengono buoni risultati a 620 metri di quota, un’altitudine un tempo ritenuta troppo elevata per la viticoltura, altri faticano a mantenere in vita le viti. A Neuchâtel, soltanto l’irrigazione quotidiana impedisce agli acini di appassire sulla pianta. Il settore si sta orientando verso portainnesti resistenti alla siccità e persino verso varietà come il Merlot e il Malbec, un tempo riservate ai climi più caldi. Questa vendemmia precoce è un segnale evidente del cambiamento della geografia viticola, in cui la sopravvivenza dipende da un adattamento radicale e da una gestione precisa dell’acqua.

Le città svizzere sono state costruite per trattenere il calore durante l’inverno, ma nel 2026 si sono trasformate in pericolosi forni di cemento. Hanspeter Hilfiker, presidente dell’Associazione dei Comuni Svizzeri, lancia l’allarme e chiede un piano d’azione nazionale per contrastare l’effetto isola di calore urbano. Le infrastrutture non reggono: scuole e ospedali sono mal attrezzati e, secondo i sindacati degli insegnanti, nelle aule torride e scarsamente ventilate i livelli di CO2 raggiungono i 2.000 ppm, compromettendo la concentrazione degli allievi. Le città si affrettano a rimuovere le pavimentazioni, rendere più verdi gli spazi pubblici e installare sistemi di raffreddamento, ma non possono farlo da sole. Cresce la richiesta di un quadro strutturato di finanziamento federale, mentre i Comuni si rendono conto che le «misure improvvisate», come terminare le lezioni scolastiche a mezzogiorno, non sono più soluzioni sostenibili per un clima che si riscalda.

Nonostante le perdite crescenti e le richieste di un intervento urgente, il ministro dell’economia Guy Parmelin ha respinto con fermezza l’idea di dichiarare lo stato di emergenza. Il Governo sostiene che l’attuale quadro giuridico offre strumenti sufficienti, come i prestiti senza interessi e la soppressione dei dazi doganali sulle importazioni di foraggio. È tuttavia palpabile la tensione tra la prudenza della Confederazione e la realtà sul terreno. Mentre Parmelin rimanda alla prossima strategia nazionale sull’acqua, diretta dal ministro dell’ambiente Albert Rösti, contadini e autorità cittadine ritengono che il sostegno del Governo non tenga il passo con il rapido deterioramento delle condizioni climatiche. Mentre la Svizzera si prepara alla possibilità di un inverno secco, il dibattito sull’ammodernamento delle vecchie reti idriche o su una revisione radicale dei sussidi agricoli dominerà il panorama politico. La crisi del 2026 ha dimostrato che, se il Governo difende gli strumenti a sua disposizione, questi potrebbero aver bisogno di una revisione completa.