Les premières chutes de neige entraînent la fermeture précoce des cols suisses

Le temps hivernal a fait passer le réseau routier alpin en mode hivernal de manière précoce. Le 23 octobre, le Touring Club Suisse a annoncé la fermeture des cols du Gothard et du San Bernardino après que la pluie et la neige ont avancé la fermeture saisonnière de plusieurs itinéraires de haute altitude. Les cols de la Nufenen, du Grimsel et du Susten sont également fermés pour des raisons de sécurité. Leurs fermetures saisonnières habituelles tombent entre fin octobre et début novembre, mais les conditions ont déjà modifié le calendrier pour les automobilistes qui traversent les Alpes.

Les fermetures touchent des routes qui relient les cantons et les régions alpines, y compris des liaisons utilisées par les personnes qui voyagent entre le nord et le sud de la Suisse. La situation varie selon le col : certaines routes sont fermées pour la saison ou jusqu'à nouvel avis, tandis que d'autres connaissent des interruptions plus courtes. La Furka, par exemple, est impraticable jusqu'à lundi, sauf nouvelle mise à jour des autorités. Des chutes de neige supplémentaires étant prévues, les conducteurs doivent consulter les dernières informations trafic du TCS avant de partir.

Cinq grands cols sont fermés pour des raisons de sécurité, tandis que la Furka connaît une interruption plus courte. Les itinéraires de haute altitude concernés comprennent le Gothard à 2 108 mètres, le San Bernardino à 2 065 mètres, la Nufenen à 2 478 mètres, le Grimsel à 2 164 mètres et le Susten à 2 234 mètres. La Furka, à 2 429 mètres, est également impraticable, le TCS signalant une fermeture jusqu'à lundi, sauf mise à jour de l'avis par les autorités.

Ces altitudes aident à expliquer pourquoi les conditions peuvent rapidement changer sur les routes traversant les Alpes. La neige et la pluie ont conduit les autorités à fermer des itinéraires qui ferment habituellement plus tard en automne. Le Grand-Saint-Bernard et la Grosse Scheidegg étaient déjà fermés pour l'hiver, selon Le News. De nouvelles chutes de neige pourraient entraîner d'autres fermetures, si bien qu'un itinéraire ouvert un jour peut ne plus être praticable à mesure que le temps évolue. Les automobilistes doivent vérifier les conditions actuelles pour chaque col, plutôt que de supposer qu'un passage familier est encore disponible.

Plusieurs grands itinéraires alpins restent ouverts, y compris les liaisons vers l'Engadine. L'Albula et la Flüela figurent parmi les cols encore empruntés, aux côtés de la Forcola di Livigno, de la Bernina, du Julier et du Forno. Certaines de ces routes ferment normalement plus tard dans l'année ; d'autres restent ouvertes toute l'année lorsque le temps le permet. Cette distinction est importante pour les trajets dans la région, mais leur statut dépend toujours des conditions.

Les itinéraires ouverts offrent des alternatives à certains cols fermés, même si les voyageurs doivent encore vérifier l'accès avant de partir. Le TCS conseille aux automobilistes de consulter les mises à jour trafic, car la situation peut changer rapidement avec l'évolution de la météo. Pour les conducteurs qui prévoient un trajet à travers les Alpes, cela signifie vérifier le col précis et le dernier avis, plutôt que de se fier aux conditions de la veille. Des fermetures temporaires peuvent aussi changer si les autorités publient de nouvelles instructions.

De nouvelles chutes de neige sont prévues pour le week-end, la limite des chutes de neige pouvant descendre à 1 200 mètres. MeteoSuisse prévoit de la pluie et de la neige à mesure qu'une zone de basse pression traverse la Suisse à partir de vendredi. Au-dessus de 2 000 mètres, les prévisions évoquent 5 à 15 centimètres de neige fraîche. L'accumulation la plus importante pourrait atteindre 25 centimètres entre les Dents du Midi, dans la région du Chablais, et le massif du Mont-Blanc.

Les prévisions accroissent le risque de nouvelles interruptions sur les routes alpines. Le News a rapporté que les images des webcams montraient de la neige sur des sommets, dont le Cervin et les Dents du Midi, après un début d'automne inhabituellement doux et sec. L'épisode hivernal pourrait être bref : MeteoSuisse prévoit du soleil et des températures plus douces la semaine prochaine. Tant que les conditions ne se stabilisent pas, l'accès aux cols peut changer rapidement. Les conducteurs qui se dirigent vers la montagne doivent consulter le portail du TCS pour connaître les fermetures et mises à jour actuelles avant de voyager.