Les dégâts de la grêle en Suisse pourraient coûter des centaines de millions aux assureurs

Les assureurs s’attendent à ce que l’orage de grêle du 28 août provoque au moins plusieurs centaines de millions de francs de dégâts en Suisse. Les premiers chiffres des sinistres montrent pourquoi la facture augmente rapidement : des milliers de véhicules ont été martelés par la grêle, tandis que des habitations, des caves et des jardins ont également été endommagés.

Selon plusieurs assureurs non-vie, cet orage a été le pire épisode de grêle de l’année. Une enquête de l’agence de presse AWP a révélé que les entreprises chiffraient déjà le coût total à plusieurs centaines de millions de francs, alors même que les déclarations de sinistres continuaient d’arriver.

Mobiliar a annoncé environ 18 000 sinistres en Suisse jusqu’à mercredi, dont 14 300 cas concernant des véhicules. Allianz Suisse avait enregistré plus de 11 000 sinistres liés à des véhicules endommagés, tandis qu’Helvetia faisait état d’environ 11 500 sinistres. Ces chiffres proviennent de différents assureurs et ne peuvent pas être simplement additionnés, car les polices et les catégories se recoupent sur le marché.

Generali Suisse a indiqué constater également une hausse des sinistres, mais ne pas encore pouvoir évaluer leur nombre final ni leur impact financier. L’ampleur des pertes se précisera lorsque les assurés auront terminé les inspections et que les assureurs auront traité les déclarations de dommages.

Les voitures représentent la majorité des sinistres déclarés, faisant de l’orage un problème logistique national pour les assureurs, les garages et les automobilistes. Mobiliar a indiqué que 14 300 de ses 18 000 sinistres concernaient des véhicules. Helvetia a rapporté qu’environ 90 % de ses sinistres provenaient de propriétaires de véhicules à moteur.

Les dégâts se sont concentrés dans certaines parties de la région densément peuplée de Berne et du Plateau suisse. Axa a qualifié d’exceptionnel le volume des dégâts dans la région, un grand nombre de sinistres étant survenus en peu de temps. La grêle peut endommager les pare-brise, les toits, les capots et les panneaux de carrosserie, et certains véhicules sont considérés comme des pertes totales.

Les assureurs mettent en place des centres d’expertise accessibles en voiture afin que les propriétaires de véhicules en état de rouler puissent faire évaluer les dégâts sans attendre un rendez-vous classique en atelier. Allianz Suisse rassemble les véhicules susceptibles d’être déclarés en perte totale et les fait examiner par des experts.

La hausse du nombre de sinistres affecte aussi les personnes qui doivent continuer à se déplacer. Helvetia a indiqué que les véhicules de remplacement étaient rares, tant auprès des sociétés de location de voitures que des garages. Helvetia et Allianz Suisse proposent une aide financière pour les transports publics lorsqu’aucune voiture de remplacement n’est disponible.

L’orage a endommagé bien plus que des véhicules : les assureurs traitent également des dégâts aux bâtiments, aux caves et aux jardins. Mobiliar a indiqué que ses chiffres incluaient des dommages matériels, en plus du nombre bien plus élevé de sinistres automobiles. Le montant final dépendra du nombre de toitures, de façades, de fenêtres, de biens mobiliers et d’installations extérieures à réparer ou à remplacer.

L’évaluation est toujours en cours. Mobiliar a déclaré qu’il ne serait peut-être pas possible d’établir une projection fiable avant la fin de la semaine, au plus tôt. L’entreprise s’attend à ce que son propre total atteigne plusieurs dizaines de millions de francs. Allianz Suisse a donné une première estimation similaire, situant le montant attendu des sinistres à au moins plusieurs dizaines de millions.

Generali a également précisé qu’il était encore impossible de donner une estimation définitive. Les assureurs doivent d’abord distinguer les dégâts réparables des pertes totales, vérifier la couverture des polices et inspecter les biens qui n’ont peut-être pas été signalés immédiatement.

Le décompte prend généralement du temps après un événement météorologique concentré. Les déclarations arrivent par vagues, à mesure que les habitants documentent les dégâts, que les garages planifient les inspections et que les propriétaires sécurisent les structures vulnérables. L’estimation pour l’ensemble du secteur restera provisoire tant que ces démarches ne seront pas plus avancées.

Les assureurs se préparent à recevoir davantage de déclarations tandis que les ménages suisses attendent des réparations, des inspections et des moyens de transport de remplacement. La priorité immédiate est de traiter des milliers de cas concernant des véhicules et de repérer les biens nécessitant une protection urgente. Les centres d’expertise accessibles en voiture peuvent accélérer les évaluations, mais les capacités limitées des garages et le manque de voitures de remplacement risquent de prolonger les perturbations.

L’orage a également remis en lumière les efforts de longue date de la Suisse pour réduire les dégâts dus à la grêle. La Suisse a été pionnière dans les expériences d’ensemencement des nuages, notamment au moyen de fusées destinées à influencer la formation de la grêle. Selon les informations de Swissinfo sur cette technologie, les expériences récentes n’ont pas donné les résultats escomptés.

Pour les assureurs, le montant final des dégâts causés par l’événement d’août n’est pas encore connu. Mobiliar a déclaré que le total devrait atteindre plusieurs dizaines de millions de francs, tandis qu’Allianz Suisse a utilisé la même fourchette générale pour sa première estimation. À l’échelle du marché, l’enquête d’AWP indiquait des pertes d’au moins plusieurs centaines de millions de francs.

Des chiffres plus précis devraient être disponibles une fois que les dernières déclarations auront été déposées et que les inspections seront terminées. D’ici là, les automobilistes et les propriétaires sont confrontés aux démarches habituelles en Suisse après un orage : documenter les dégâts, sécuriser les zones exposées, contacter l’assureur et attendre un créneau pour les réparations.