Six cantons suisses demandent l’autorisation de réguler les meutes de loups

Un front commun se dessine dans les montagnes suisses : six grands cantons réclament officiellement le pouvoir de réguler les populations de loups. Les Grisons, le Valais, Vaud, le Tessin, Schwyz et Saint-Gall ont déposé des demandes urgentes auprès de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), marquant un tournant important dans la politique de gestion de la faune sauvage. Il ne s’agit pas d’une demande isolée, mais d’une démarche coordonnée visant à répondre au conflit croissant entre l’expansion des prédateurs et la stabilité de l’agriculture.

L’ampleur de cette demande est sans précédent : elle vise plus de 30 meutes dans la région alpine. Alors que les attaques contre le bétail continuent de mettre les milieux agricoles sous pression, ces cantons entendent exploiter avec détermination les bases légales à leur disposition. Le message est clair : le statu quo actuel n’est pas tenable pour les régions qui subissent de plein fouet le retour du loup. Les tirs préventifs étant possibles jusqu’en janvier, les autorités fédérales sont désormais directement appelées à répondre à cette demande croissante de maîtrise locale.

Les mesures proposées vont bien au-delà d’une simple gestion des populations : pour certaines meutes, la fin est proche. Dans le but de réduire fortement la prédation, les demandes prévoient l’élimination complète de trois meutes précises, l’une située dans le canton de Vaud et deux en Valais. Cette stratégie ciblée souligne la gravité de la situation dans ces zones, où la cohabitation semble avoir atteint un point de rupture.

Pour les autres meutes, la stratégie est tout aussi offensive. Les cantons demandent l’autorisation de tirer pas moins des deux tiers des jeunes animaux nés en 2025. Cette approche à fort impact vise à ralentir considérablement le taux de reproduction de l’espèce en Suisse. En ciblant la nouvelle génération de loups, les autorités espèrent réduire immédiatement la pression sur le bétail, tout en empêchant une croissance exponentielle de la taille des meutes, qui inquiète les organisations agricoles depuis quelques années.

L’Office fédéral de l’environnement (OFEV) est désormais le gardien de ces mesures proposées. Les demandes font actuellement l’objet d’un examen approfondi, qui déterminera l’avenir immédiat de la population de loups en Suisse. L’OFEV a le pouvoir de les approuver ou de les rejeter, une décision qui aura des répercussions dans les secteurs de l’environnement et de l’agriculture.

Cette procédure réglementaire repose sur la loi révisée sur la chasse, qui fournit la base légale nécessaire aux tirs préventifs. Les cantons sont chargés de la mise en œuvre pratique des tirs, mais ils ne peuvent tirer un seul coup de feu sans le feu vert de la Confédération. Cette étape administrative garantit que la réponse aux menaces pesant sur le bétail, tout en étant déterminée, respecte le droit fédéral suisse. Le temps presse, car la période prévue pour ces mesures préventives prendra fin en janvier.

Au cœur de cette vague de demandes de régulation se trouve la nécessité urgente de protéger l’économie alpine suisse. La volonté d’abattre des loups ne se résume pas à une question de nombre : elle répond directement à la menace qui pèse sur les éleveurs dépendant des pâturages d’altitude pour vivre. La position offensive adoptée par les six cantons reflète le désarroi croissant des agriculteurs, confrontés aux difficultés de protéger leurs troupeaux dans des territoires où vivent des loups.

Si elles sont approuvées, ces mesures pourraient marquer un tournant dans la manière dont la Suisse concilie biodiversité et patrimoine agricole. L’issue de ces demandes pourrait faire jurisprudence pour la gestion future de la faune sauvage et indiquer si le pays privilégie une conservation stricte ou la viabilité économique de ses régions de montagne. Pendant que l’OFEV délibère, le pays tout entier, des défenseurs de l’environnement en ville aux agriculteurs dans les vallées, suit la situation de près.