Un séisme de magnitude 4,0 frappe le canton de Glaris

Une secousse de magnitude 4,0 a frappé près de Linthal à 4 h 37 le dimanche 18 octobre 2026. Le Service sismologique suisse de l’EPF de Zurich a indiqué que le séisme avait probablement été ressenti dans toute la Suisse. Son épicentre se situait à environ six kilomètres à l’ouest de Linthal, dans le canton de Glaris.

Le séisme s’est produit aux heures les plus calmes de la matinée, lorsque les habitants sont davantage susceptibles de remarquer une secousse soudaine ou des objets qui vibrent dans leur logement. Le SED a publié une évaluation automatisée indiquant que le séisme pouvait être ressenti dans tout le pays. Le premier communiqué ne faisait pas état de signalements provenant de communes en particulier.

La police cantonale glaronnaise a indiqué plusieurs heures plus tard n’avoir reçu aucun signalement de dégâts. L’évaluation restait provisoire, car un séisme de cette magnitude peut provoquer des dégâts mineurs isolés à proximité de son épicentre, en particulier dans les zones les plus proches des secousses les plus fortes.

L’événement a attiré l’attention sur l’activité sismique dans un canton montagneux, où le relief escarpé, les villages et les voies de transport rendent importantes les évaluations locales rapides. En fin de matinée, les autorités n’avaient signalé ni blessés, ni évacuations, ni perturbations.

L’épicentre du séisme se trouvait à environ six kilomètres à l’ouest de Linthal, les communes voisines étant les plus proches des secousses les plus fortes. Dans son premier message, le SED a indiqué le lieu et la magnitude du séisme, tout en précisant que des dégâts mineurs isolés étaient possibles près de l’épicentre.

Cet avertissement ne signifie pas que des dégâts se sont produits. La police cantonale glaronnaise a déclaré à l’agence de presse Keystone-ATS n’avoir reçu aucun signalement de dégâts quelques heures après le séisme. Cette distinction est importante dans les premières heures suivant un séisme, lorsque les services d’urgence recueillent des informations auprès des habitants, des communes et des exploitants d’infrastructures.

Linthal se trouve dans le sud du canton, au milieu d’un relief alpin escarpé, et est relié par des routes desservant les communautés locales et les visiteurs. La source ne faisait état ni de routes bloquées, ni de bâtiments endommagés, ni de services interrompus. Elle ne signalait pas non plus de blessés.

Un deuxième événement sismique s’est produit environ dix minutes après la secousse principale. Le SED l’a enregistré à une magnitude légèrement supérieure à 1,0, bien plus faible que celle du séisme initial. Il a été répertorié comme une secousse distincte associée à l’événement de Linthal.

Le SED enregistre entre 1 000 et 1 500 séismes chaque année en Suisse et dans les pays voisins. La plupart passent inaperçus. Selon le service, environ 10 à 20 secousses par an atteignent une magnitude de 2,5 ou plus et sont ressenties par la population.

Ces chiffres situent l’événement de dimanche dans le contexte d’une activité sismique régulière en Suisse et dans ses environs. Le pays se trouve dans une région sismiquement active, façonnée par le mouvement continu des plaques tectoniques africaine et européenne. Des séismes se produisent dans toute la Suisse, même si leur fréquence et leur intensité varient selon les régions.

Un séisme de magnitude 4,0 peut être ressenti sur une vaste zone sans provoquer de dégâts étendus. L’expérience dépend de la distance à l’épicentre, de la profondeur du séisme, de la nature du sol et de la construction des bâtiments. L’évaluation du SED selon laquelle le séisme de Linthal a probablement été ressenti dans toute la Suisse reflète la force et la portée du signal, et non une prévision de dégâts à l’échelle nationale.

Les chiffres de l’agence montrent aussi pourquoi un séisme ressenti reste relativement rare pour de nombreux habitants. Des milliers d’événements de moindre ampleur se produisent chaque année, mais seule une petite part est suffisamment forte pour être directement perceptible.

Dimanche matin, le premier bilan faisait état d’un séisme ressenti, sans conséquence signalée. Le SED a poursuivi son évaluation scientifique, tandis que la police cantonale glaronnaise effectuait les premières vérifications locales concernant d’éventuels dégâts. Les premières constatations indiquaient qu’aucun dégât n’avait été signalé plusieurs heures après la secousse principale.

Les habitants de Linthal et d’autres régions de Suisse ont pu inspecter des bâtiments, des routes et des installations après les secousses. La source ne faisait état d’aucune consigne officielle au-delà de l’évaluation des dégâts et ne mentionnait pas de réponse d’urgence plus large. La situation peut évoluer au fil des inspections, en particulier à proximité de l’épicentre.

La secousse de moindre ampleur qui a suivi environ dix minutes plus tard a été enregistrée à une magnitude légèrement supérieure à 1,0. Sa magnitude plus faible permet de situer sa place dans la séquence, mais la source ne l’a pas qualifiée de réplique et n’a pas fourni de prévision concernant une éventuelle activité ultérieure.

Pour la Suisse, cet événement rappelle le rôle du service sismologique de l’EPF de Zurich, qui détecte rapidement les séismes et communique l’étendue probable des secousses. Les prochaines informations confirmées permettront de déterminer si les autorités constatent des dégâts isolés dans la région de Linthal.