Les Grisons abattent 35 loups pour la deuxième année de régulation proactive

Trente-cinq loups ont été abattus dans les Grisons, marquant la fin d’une phase de régulation décisive et controversée qui s’est déroulée de septembre à janvier. Ce chiffre est important, mais il représente une baisse notable, avec 13 animaux abattus de moins que l’année précédente, signe d’une possible évolution de la gestion de la faune sauvage dans la région. Il ne s’agit pas simplement d’une chasse, mais d’une opération étatique planifiée, menée par des chasseurs et des gardes-faune habilités, dans le strict cadre de la loi fédérale révisée sur la chasse.

Les autorités ne cherchent pas à minimiser la réalité que traduisent ces chiffres. Elles présentent plutôt cette intervention comme une nécessité cruciale pour la survie de l’agriculture alpine et la sécurité dans les régions rurales. Cette régulation s’inscrit dans une stratégie plus vaste et préventive, conçue pour gérer les populations de prédateurs avant que les conflits ne s’intensifient. En appliquant ces règles avec détermination, les Grisons tentent de stabiliser une situation volatile, en conciliant la protection du bétail et la préservation du loup en tant qu’espèce. La baisse du nombre total d’animaux abattus laisse penser que la dynamique de la population pourrait déjà réagir à cette pression, même si les autorités restent vigilantes.

La précision de l’opération de cette année ressort clairement de la répartition des chiffres : 32 des animaux abattus provenaient de dix meutes précises, tandis que trois loups ont été ciblés individuellement en raison de leur comportement problématique. Cette distinction est essentielle. L’Office de la chasse et de la pêche ne procède pas à un abattage indiscriminé, mais élimine de manière ciblée les animaux qui menacent le fragile équilibre du canton.

Les autorités indiquent que près des deux tiers du contingent de jeunes animaux autorisé par l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) ont été utilisés. L’effet psychologique recherché sur les loups survivants semble se faire sentir. Les autorités relèvent que les loups deviennent de plus en plus craintifs, un « effet recherché » essentiel pour réduire les conflits entre les humains et la faune sauvage. En leur réapprenant à craindre l’être humain, le canton entend réduire les attaques contre le bétail et les incursions dans les zones habitées. Cette modification du comportement reste toutefois une expérience à haut risque, et son succès à long terme auprès des meutes sauvages doit encore être vérifié.

Les Grisons sont au cœur du débat suisse sur la gestion du loup. Le canton a déposé davantage de demandes de régulation préventive auprès de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) que tout autre canton. Le Tessin et le Valais sont également confrontés aux populations de prédateurs, mais les Grisons mettent à l’épreuve, avec détermination, les limites de la loi révisée sur la chasse. Cette loi permet aux cantons de prendre des mesures préventives, faisant évoluer la pratique : au lieu d’abattre les loups après des pertes de bétail, il s’agit désormais de réguler les populations de manière proactive.

Cette position ferme souligne la charge particulière qui pèse sur le plus grand canton de Suisse, où la rencontre entre une nature sauvage et escarpée et l’agriculture de montagne est une source de conflits. En autorisant ces régulations, le gouvernement fédéral valide l’approche du canton et reconnaît que la conservation passive n’est plus une option viable dans les régions où la densité de loups est élevée. Les données recueillies dans les Grisons font office de baromètre pour le reste du pays et établissent des précédents sur la manière dont la Suisse abordera, dans les années à venir, les questions juridiques et éthiques complexes liées à la gestion de la faune sauvage.

L’objectif ultime reste une coexistence durable, mais la voie à suivre est incertaine. Si l’Office de la chasse et de la pêche estime avoir réussi à rendre les loups plus craintifs, il reconnaît qu’il faudra disposer de données portant sur plusieurs années pour évaluer de manière concluante les effets à long terme sur la présence et le comportement des meutes. Nous sommes en plein dans une période d’attente biologique.

La baisse du nombre d’animaux abattus cette année par rapport à l’année dernière peut s’interpréter de deux manières : soit la population se stabilise, soit les loups survivants sont devenus suffisamment difficiles à repérer pour échapper aux chasseurs. Pour les habitants des Grisons, les enjeux sont considérables. Si cette stratégie fonctionne, elle pourrait servir de modèle au reste de l’Europe. Si elle échoue, le conflit entre les traditions pastorales et les efforts de réensauvagement ne fera que s’intensifier. À mesure que la neige fond et que les troupeaux regagnent les alpages ce printemps, l’efficacité réelle des 35 loups abattus cet hiver sera mise à l’épreuve.