Bitcoin Suisse estime que la Suisse perd du terrain comme pôle crypto

Bitcoin Suisse supprime la moitié de ses effectifs en Suisse et transfère des activités à l’étranger, un signal fort envoyé par l’une des entreprises crypto les plus connues de Zoug. L’entreprise prévoit de supprimer 60 de ses 120 emplois en Suisse, après une annonce faite en septembre, a déclaré son directeur général, Andrej Majcen, dans un entretien à l’agence de presse financière AWP. Certaines activités sont transférées à l’étranger, l’entreprise cherchant à réduire ses coûts et à réorienter ses activités vers la gestion de fortune.

Majcen explique que l’entreprise suit l’adoption des cryptomonnaies à l’échelle mondiale ainsi que l’évolution des cadres réglementaires. La Suisse, autrefois une destination de premier plan pour le secteur, ne figure plus parmi les principaux pays selon l’évaluation de Bitcoin Suisse. « Dans ce classement, la Suisse ne figure plus parmi les principaux pays », a-t-il déclaré.

Cette décision dépasse les seuls comptes d’une entreprise. Bitcoin Suisse a été un pilier important de la Crypto Valley de Zoug, le pôle qui a contribué à faire connaître la Suisse sur la scène internationale des cryptomonnaies. Son repli donne une conséquence concrète, sur le plan économique, à l’argument de Majcen selon lequel le pays a perdu de son élan.

L’essor de la crypto à Zoug a un temps fait de la Suisse une référence mondiale. Dans les années 2010, la Crypto Valley a attiré des fondateurs, des investisseurs et l’attention des milieux politiques. Majcen se souvient que les personnes du monde des cryptomonnaies étaient si nombreuses à Zoug que « l’on ne pouvait entrer dans aucun restaurant sans tomber sur quelqu’un » du secteur.

La vente de jetons de la Fondation Ethereum, basée à Zoug et réalisée avec le soutien de Bitcoin Suisse, est devenue un modèle pour l’essor des offres initiales de jetons. Cette vague a atteint son apogée en 2017, lorsque des milliards ont afflué vers les entreprises de cryptomonnaies. Les responsables suisses ont également promu le pays comme pôle crypto. Majcen cite les anciens conseillers fédéraux Ueli Maurer et Johann Schneider-Ammann, ainsi que l’autorité de surveillance des marchés financiers FINMA, alors dirigée par Mark Branson, parmi les acteurs qui ont soutenu l’innovation durant cette période.

Selon Majcen, le contraste avec les dernières années est marqué. « Nous avons constaté que les cryptomonnaies ne sont pas une priorité en Suisse », a-t-il déclaré, ajoutant que d’autres marchés ont mis en place des cadres réglementaires alors que peu de choses ont bougé en Suisse au cours des cinq ou six dernières années. Il estime également que l’attention politique s’est estompée, en particulier au Palais fédéral depuis l’affaire UBS-CS.

Bitcoin Suisse se repositionne comme un prestataire international de services financiers, en accordant une place plus importante à la gestion de fortune. Majcen explique que l’entreprise cible la clientèle institutionnelle et les personnes fortunées, tout en transférant certaines activités et en réduisant sa base de coûts.

L’entreprise prévoit de transférer certaines tâches administratives à son siège de Bratislava, en Slovaquie. Majcen affirme que les coûts salariaux peuvent y être inférieurs de 60 % à 70 % dans certains cas. « À long terme, notre base de coûts élevée en Suisse n’a tout simplement pas de sens », a-t-il déclaré.

Ce changement relève d’un calcul pragmatique pour une entreprise active sur plusieurs marchés : les tâches pouvant être effectuées dans un lieu moins coûteux y sont transférées, tandis que l’entreprise renforce ses activités de gestion de fortune. À Zoug, ces suppressions d’emplois mettent à mal l’image de la Crypto Valley comme lieu où les entreprises internationales du secteur peuvent s’implanter et se développer. La décision de Bitcoin Suisse n’efface pas l’histoire de la région, mais montre comment un acteur local de premier plan adapte ses activités à un environnement économique que Majcen juge plus attrayant ailleurs.

Majcen s’attend à ce que le vol visant Binance reste un incident de sécurité propre à l’entreprise, plutôt qu’un coup durable porté à la confiance dans les cryptomonnaies. La semaine précédente, des pirates informatiques présumés nord-coréens ont dérobé des actifs numériques d’une valeur d’environ 6,3 milliards de dollars (5,16 milliards de francs) sur la plus grande plateforme crypto du monde. Depuis, Binance a remboursé à ses clients environ 95 % des fonds dérobés en puisant dans ses propres réserves.

Majcen a déclaré que l’incident concernait la sécurité opérationnelle d’une entreprise et n’apportait aucun nouvel éclairage sur la technologie sous-jacente. Il s’est également dit convaincu que Binance traiterait l’affaire de manière transparente et publierait les informations pertinentes.

Pour la Suisse, la question plus générale est de savoir si le pays peut retrouver l’attention réglementaire et politique qui a contribué à l’essor de la Crypto Valley. Bitcoin Suisse apporte déjà sa propre réponse, avec des effectifs réduits en Suisse, des activités à l’étranger et un accent renforcé sur la gestion de fortune. Les choix de l’entreprise mettent en lumière la concurrence entre les pôles crypto, où les coûts d’exploitation et les cadres réglementaires influencent les décisions concernant l’emplacement des activités et le développement des services.