La première centrale solaire alpine de Suisse dépasse les prévisions de production hivernale

Le paysage énergétique suisse vient de se déplacer à 2 000 mètres d’altitude. La centrale solaire de Madrisa, dans les Grisons, a largement dépassé les prévisions initiales, produisant pas moins de 1,5 gigawattheure d’électricité durant son premier hiver. Il ne s’agit pas seulement d’une victoire pour le réseau local, mais d’une preuve de faisabilité pour toute la stratégie nationale en matière d’énergies renouvelables. Alors que les installations solaires traditionnelles en plaine peinent souvent sous la persistante « Nebeldecke » (couche de brouillard), Madrisa prospère dans l’air pur et raréfié des Alpes. Avec seulement 20 % de sa capacité prévue en service et 3 600 modules actuellement actifs, l’installation a déjà démontré que le solaire en altitude est non seulement viable, mais aussi plus performant. L’entreprise énergétique Repower confirme que cette production a dépassé toutes ses prévisions internes entre octobre et mars, période durant laquelle la Suisse est traditionnellement confrontée à des déficits énergétiques. Cette performance marque un tournant décisif dans la course à la sécurisation de l’approvisionnement électrique hivernal et montre que les sommets escarpés des Grisons détiennent la clé d’un avenir énergétique suisse autonome.

La neige n’est plus un obstacle, elle améliore les performances. L’installation de Madrisa utilise des modules solaires bifaciaux de pointe, qui captent la lumière des deux côtés et transforment le paysage blanc réfléchissant en un immense miroir énergétique. Après les premières fortes chutes de neige, la production d’énergie a bondi de 15 %, grâce à l’effet albédo, soit la réflexion du rayonnement solaire par la neige. Cet avantage technologique permet à la centrale de produire une électricité particulièrement abondante précisément lorsque le pays en a le plus besoin. Les résultats sont si remarquables que les remontées mécaniques de Bergbahnen Klosters-Madrisa ont franchi un cap historique : elles produisent désormais plus d’énergie qu’elles n’en consomment pour leur exploitation hivernale. Cet excédent rompt radicalement avec la réputation énergivore du tourisme de montagne. En tirant parti de la géographie unique des Alpes, la Suisse transforme ses terrains les plus difficiles en ses sites de production d’électricité les plus performants et prouve que l’innovation peut faire des conditions environnementales un avantage stratégique.

Une innovation de cette ampleur nécessite des capitaux importants et une coopération sans précédent. Le projet solaire de Madrisa représente un investissement de 70 millions de CHF (87 millions de dollars), soutenu par trois partenaires de poids : le géant énergétique Repower, les Elektrizitätswerke des Kantons Zürich (EKZ) et la commune de Klosters. Chacun détient un tiers du projet, signe d’un front uni entre les autorités régionales et le secteur privé. Cet engagement financier constitue la pointe de lance du programme « Solar Express » de la Confédération, une initiative législative urgente visant à accélérer la réalisation de projets d’énergies renouvelables en altitude. Les retombées économiques sont importantes : en produisant de l’électricité localement dans les Alpes, la Suisse réduit sa dépendance aux coûteuses importations d’énergie hivernales de ses voisins européens. Le succès de Madrisa donne le feu vert aux investisseurs qui doutaient jusqu’ici des coûts élevés et des difficultés logistiques de la construction alpine. La principale phase de construction devant démarrer en mai, le projet prend rapidement de l’ampleur pour atteindre son plein potentiel.

La dynamique est désormais irrésistible. D’ici novembre, 70 % de la centrale de Madrisa seront raccordés au réseau, et la mise en service complète est prévue pour fin 2027. Mais Madrisa n’est que le début d’une révolution énergétique alpine de plus grande ampleur. Dans la commune de Tujetsch, deux autres projets d’envergure, NalpSolar d’Axpo et SedrunSolar d’Energia Alpina, sont actuellement en construction. Ils s’efforcent de reproduire le succès de Madrisa, avec la conviction que les Alpes suisses constituent une véritable « batterie » de lumière. Alors que la Suisse fait face aux défis conjugués du changement climatique et de la sécurité énergétique, ces installations en altitude offrent une voie claire à suivre. L’époque des expérimentations prudentes est révolue, celle de la domination alpine a commencé. Si le premier hiver de Madrisa est un indicateur, la Suisse est à l’aube d’un essor des énergies renouvelables qui redéfinira son réseau électrique pour le siècle à venir. Les sommets ne sont plus seulement réservés au ski, ils sont l’avenir de la souveraineté suisse.