Schweiz soll Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs verbessern

Die Schweiz steht vor einer gravierenden Gesundheitskrise: Neue Daten zeigen, dass das Land bei der Bekämpfung von Gebärmutterhalskrebs hinter anderen europäischen Ländern zurückliegt. Jedes Jahr fordert eine Krankheit, die sich fast vollständig verhindern liesse, erschreckende 75 bis 100 Todesopfer. Während Nachbarländer wie Portugal und Island mit aggressiven Präventionsstrategien vorpreschen, hält die Schweiz an veralteten Verfahren fest. Humane Papillomaviren (HPV) sind weltweit die am häufigsten übertragene sexuell übertragbare Infektion, doch die Schweizer Massnahmen waren bislang uneinheitlich und zersplittert. Es geht nicht länger um eine Frage administrativer Vorlieben, sondern um Leben und Tod. Das Schweizer Parlament hat die Dringlichkeit endlich erkannt und im Juni 2026 eine wegweisende nationale Strategie zur Bündelung des Kampfs gegen HPV verabschiedet. Damit zeichnet sich ein deutlicher Wandel ab: weg von einem reaktiven Vorgehen, hin zu einer proaktiven Offensive, mit dem Ziel, die 99 Prozent der Gebärmutterhalskrebsfälle zu verhindern, die durch Hochrisiko-HPV-Stämme verursacht werden. Mehr steht kaum auf dem Spiel, während sich der Bund darauf vorbereitet, ein System grundlegend zu überarbeiten, das jedes Jahr Dutzende vermeidbare Todesfälle zugelassen hat.

Innerhalb der Schweiz gibt es ein frappierendes Gefälle: Der Wohnort bestimmt, wie gut man vor Krebs geschützt ist. Die Impfraten bei 16-jährigen Mädchen zeigen eine alarmierende Kluft: Während einige Kantone eine beeindruckende Abdeckung von 82 Prozent aufweisen, sinkt sie in anderen auf magere 26 Prozent. Diese «Postleitzahlen-Lotterie» drückt den nationalen Durchschnitt auf 71 Prozent und lässt Tausende junge Menschen anfällig für Hochrisikoinfektionen zurück. Seit 2015 wurden die Impfkampagnen auf Jungen ausgeweitet, denn HPV verursacht nicht nur Gebärmutterhalskrebs, sondern auch Anal-, Penis- und Rachenkrebs. Das Fehlen einer einheitlichen Vorgabe des Bundes hat jedoch zu einem Flickenteppich beim Schutz geführt. Die Schweiz strebt nun eine ehrgeizige Impfquote von 90 Prozent bei beiden Geschlechtern an. In der Altersgruppe der 15-Jährigen erreicht dieses Ziel derzeit nur Portugal. Um diesen beispiellosen Meilenstein zu erreichen, müssen die Bundesbehörden die Hürden zwischen den Kantonen abbauen und sicherstellen, dass lebensrettende Impfungen von Genf bis St. Gallen gleichermassen zugänglich sind. Die kantonale Abschottung in der öffentlichen Gesundheit muss ein Ende haben, wenn die Schweiz eine echte Herdenimmunität erreichen will.

Die Schweiz setzt weiterhin auf den Pap-Abstrich, eine vor fast einem Jahrhundert entwickelte Untersuchungsmethode, und lässt modernere, bessere Technologien ausser Acht. Der Pap-Abstrich sucht nach veränderten Zellen, während der neuere HPV-Test das Virus selbst nachweist, bevor es überhaupt Zellveränderungen verursachen kann. Obwohl seine Genauigkeit erwiesen ist, vergütet die Schweizer Krankenversicherung den HPV-Test derzeit nicht. Dieses gravierende Versäumnis bringt Tausende in Gefahr. Medizinische Fachleute fordern nun, dass die Bundesbehörden die Kostenübernahme für diese modernen Untersuchungen vorschreiben. Die Abhängigkeit von Technologie aus den 1920er-Jahren in den 2020er-Jahren ist ein gefährlicher Anachronismus. Bei den Bundesbehörden wurde ein formelles Gesuch eingereicht, diese Lücke zu schliessen und sicherzustellen, dass die wirksamsten Diagnoseverfahren allen zur Verfügung stehen, unabhängig von ihrer finanziellen Lage. Mit einer Umstellung auf den Nachweis auf molekularer Ebene kann die Schweiz mögliche Krebserkrankungen Jahre früher erkennen, als es mit den derzeitigen Methoden möglich ist. Dieser Wandel ist nicht nur eine technische Verbesserung, sondern eine grundlegende Voraussetzung für ein modernes Gesundheitssystem, das vorgibt, die Behandlungsergebnisse für Patientinnen und Patienten über administrative Trägheit zu stellen.

Der Weg nach vorn ist klar: Die Schweiz muss modernisieren, zentralisieren und immunisieren. Die neu verabschiedete nationale Strategie ist der erste Schritt auf dem längst überfälligen Weg zur Eliminierung HPV-bedingter Krebserkrankungen. Mit dem Ziel einer Impfquote von 90 Prozent und der Aufnahme besserer Untersuchungsverfahren in den Leistungskatalog der Grundversicherung kann die Schweiz im europäischen Gesundheitswesen wieder eine Spitzenposition einnehmen. Für das «Health Valley» Schweiz ist dies ein entscheidender Moment, um sein Bekenntnis zu Innovation und öffentlicher Sicherheit unter Beweis zu stellen. Die Folgen dieses Wandels reichen über Gebärmutterhalskrebs hinaus: Er bietet Schutz vor einer Reihe HPV-bedingter Krebserkrankungen, von denen Frauen und Männer betroffen sind. Während der Bund die Umsetzung dieser Änderungen vorantreibt, muss die Chancengleichheit im Mittelpunkt stehen. Niemand darf wegen seines Wohnkantons oder der finanziellen Möglichkeit, einen besseren Test zu bezahlen, zurückgelassen werden. Das Ziel ist nichts Geringeres als die vollständige Ausrottung einer vermeidbaren tödlichen Krankheit. Die Schweiz ist endlich bereit, ihre Versäumnisse anzugehen und ein Bollwerk der öffentlichen Gesundheit aufzubauen, das auch künftige Generationen schützt.