Schweizer Militär stärkt internationale Verteidigungsbeziehungen inmitten der Neutralitätsdebatte

Fünf Schweizer F/A-18-Kampfflugzeuge durchqueren derzeit den Himmel über Araxos in Griechenland. Damit zeichnet sich ein deutlicher Wandel hin zu einem selbstbewussteren militärischen Auftreten der Schweiz ab. An diesem Einsatz nehmen über 1500 Personen und 50 hochmoderne Flugzeuge teil. Damit steht die Schweizer Luftwaffe im Zentrum des «Tiger Meet» der NATO, einer der renommiertesten multinationalen Übungen des Kontinents. Die Übung dauert vom 4. bis 15. Mai und ist nicht bloss ein Manöver, sondern ein anspruchsvoller Test der Zusammenarbeit. Die Schweiz schliesst sich zwölf Staffeln aus neun Ländern an, um ihre grenzüberschreitenden Verteidigungsfähigkeiten zu verbessern. Offiziell bleibt die Übung im Rahmen der «Partnerschaft für den Frieden». Die Wirkung nach aussen ist jedoch unmissverständlich. Die Schweiz begnügt sich nicht mehr damit, am Rand zuzuschauen, während die europäische Sicherheitsordnung neu gestaltet wird. Die Übung versetzt Schweizer Pilotinnen und Piloten in realistische Kampfszenarien mit hoher Intensität. So soll sichergestellt werden, dass die Schweizer Luftverteidigung nicht nur auf dem Papier besteht, sondern einsatzbereit ist. Dieser Schritt signalisiert die Bereitschaft, sich stärker mit westlichen Verbündeten zu integrieren, während die innenpolitische Debatte über die Grenzen der Neutralität in Bern weiter schwelt.

Die Schweiz sucht in vier Ländern nach Möglichkeiten, ihre Grenzen angesichts der wachsenden Gefahr eines Kriegs mit Langstreckenwaffen besser zu schützen. armasuisse hat offiziell «Informationsanfragen» an Deutschland, Frankreich, Israel und Südkorea gerichtet. Gesucht wird ein zweites Langstrecken-Luftverteidigungssystem, das das bestehende Arsenal ergänzen soll. Die dringende Beschaffung erfolgt vor dem Hintergrund einer instabilen Sicherheitslage, die von den Kriegen in der Ukraine und im Nahen Osten geprägt ist. Die Kriterien sind streng: kurze Lieferfristen, Kosteneffizienz und ein beträchtlicher Produktionsanteil in Europa, vorzugsweise in der Schweiz. Bis Ende Mai erwartet das Bundesamt für Rüstung detaillierte Angaben von fünf grossen internationalen Herstellern. Dies ist eine weitreichende strategische Neuausrichtung. Das Schweizer Militär setzt nicht länger alles auf eine Karte, sondern sucht einen diversifizierten Schutzschild, der Bedrohungen abfangen kann, bevor sie das Alpenland erreichen. Die Regierung handelt mit aussergewöhnlicher Eile, um einen umfassenden «Schutzschild für den Luftraum» aufzubauen und keine Lücken zu lassen, die moderne Langstreckenwaffen ausnutzen könnten.

Die Schweiz muss bei der Lieferung ihrer in den USA bestellten Patriot-Raketensysteme mit einer erheblichen Verzögerung von vier bis fünf Jahren rechnen. Der Rückschlag hat im Eidgenössischen Departement für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport für erhebliche Unruhe gesorgt. Ursprünglich war die Lieferung für 2027 und 2028 vorgesehen. Die Verzögerung hat die Risiken einer zu grossen Abhängigkeit von einer einzelnen Grossmacht offengelegt. Verteidigungsminister Martin Pfister hat klargemacht: Die Schweiz muss ihre Abhängigkeit von den USA verringern, um ihren strategischen Handlungsspielraum zu vergrössern. Die Prüfung europäischer, israelischer und südkoreanischer Alternativen ist eine direkte Reaktion auf diese Anfälligkeit. Das Patriot-System bleibt zwar ein Grundpfeiler des Plans, doch die Suche nach einem zweiten, idealerweise europäischen System soll sicherstellen, dass die Schweizer Souveränität nicht durch Engpässe in ausländischen Lieferketten beeinträchtigt wird. Der Kurswechsel ist auch eine Reaktion auf jüngste finanzielle Spannungen. Berichten zufolge verwendeten die USA Schweizer Zahlungen, die für F-35-Kampfjets bestimmt waren, stattdessen zur Deckung der Patriot-Kosten. Mit der Diversifizierung ihrer Lieferanten sendet Bern eine deutliche Botschaft nach Washington: Die Schweiz zahlt für Schutz, lässt sich aber keine Bedingungen diktieren. Die Sicherheit der Schweiz baut künftig auf Partnerschaften mit mehreren Machtzentren.

Der Druck wächst, da die Nachbarländer die Schweiz zunehmend als mögliches «schwächstes Glied» in der europäischen Sicherheitskette betrachten. Jahrzehntelang galt die Neutralität als Schutzschild. In einer Zeit intensiver Konflikte wird sie nun jedoch als mögliche Schwachstelle hinterfragt. Mit ihrem jüngsten Entscheid, die Regeln für Waffenexporte zu lockern und damit Verkäufe an Länder in Konflikten zu ermöglichen, versucht die Schweizer Regierung pragmatisch, eine einheimische Rüstungsindustrie zu retten, die von europäischen Partnern gemieden wurde. Zusammen mit dem Einsatz in Griechenland und dem Ausbau der Luftverteidigung zeigt dieser Kurswechsel, dass die Schweiz mitten in einer tiefgreifenden Identitätskrise steckt. Sie versucht verzweifelt, ihre Tradition der Neutralität mit der harten Realität in Einklang zu bringen, dass moderne Bedrohungen keine Grenzen respektieren. Während die Armee an NATO-Manövern teilnimmt und die Regierung internationale Raketensysteme prüft, ist die Botschaft an Europa klar: Die Schweiz übernimmt mehr Verantwortung. In den kommenden Monaten wird sich zeigen, ob diese Schritte den Erwartungen der Verbündeten genügen, die mehr als passive Neutralität verlangen. Die Schweiz steht an einem Wendepunkt. Welchen Weg sie einschlägt, wird ihre Rolle in der globalen Ordnung des 21. Jahrhunderts neu definieren.