Schweizer Maschinenbau trotz geopolitischer Risiken widerstandsfähig

Schweizer Maschinenbauunternehmen behaupten sich, während geopolitische Schocks das Exportmodell auf die Probe stellen, auf dem die Branche aufbaut. Schweizer Präzisions- und Elektrotechnikunternehmen zeigen sich trotz des Kriegs im Nahen Osten, neuer US-Zölle, steigender Kosten und anhaltender Schwierigkeiten in den Lieferketten weiterhin widerstandsfähig, teilte der Branchenverband Swissmem am 24. August 2026 mit.

Die Einschätzung ist weit über die Fabrikhallen hinaus von Bedeutung. Schweizer Maschinenbauunternehmen beliefern Kundinnen und Kunden auf der ganzen Welt mit Maschinen, elektrischen Systemen und Präzisionskomponenten. Ihre Leistung trägt zu den Exporterlösen, zur Beschäftigung hoch qualifizierter Fachkräfte und zur industriellen Tätigkeit in der ganzen Schweiz bei.

Swissmem-Direktor Stefan Brupbacher bezeichnete die Erholung als anhaltend, warnte jedoch davor, dass sie an Schwung verloren habe. Der Verband sieht eine fragile und ungleichmässig verlaufende Erholung, wobei die Lage je nach Unternehmen und Markt unterschiedlich ist.

Die Geschäftserwartungen bleiben vorsichtig positiv. Mehr als ein Drittel der von Swissmem befragten Unternehmen rechnet damit, dass die ausländischen Aufträge in den nächsten zwölf Monaten zunehmen. Weitere 41% erwarten stabile Aufträge. Diese Zahlen deuten auf eine anhaltende Nachfrage hin und zeigen zugleich, weshalb der Verband Aussagen über einen breit abgestützten Aufschwung der Industrie zurückweist.

Die Branche kommt bei beschränkter Planungssicherheit voran. Die Unternehmen beobachten die Nachfrage im Ausland genau und müssen gleichzeitig den Druck durch die Handelspolitik, die Logistik und die energiebezogenen Kosten auffangen.

Mehr als ein Drittel der befragten Unternehmen rechnet mit steigenden ausländischen Aufträgen, während 41% eine stabile Nachfrage erwarten. Die Aussichten geben Schweizer Herstellern Spielraum für ihre Planung, rechtfertigen jedoch keine Selbstzufriedenheit.

Swissmem zufolge sendet der Einkaufsmanagerindex positive Signale und deutet auf Wachstum in fast allen wichtigen Märkten hin. Der Index gibt einen breiteren Hinweis auf die industrielle Aktivität und legt nahe, dass sich die Nachfrage in wichtigen Exportmärkten zu verbessern begonnen hat.

Dennoch hat die Erholung nicht alle Unternehmen und Märkte gleichermassen erreicht. Swissmem bezeichnete die Entwicklung als uneinheitlich und erklärte, dass die Dynamik zuletzt nachgelassen habe. Angesichts dessen müssen Führungskräfte neue Aufträge gegen die Kosten abwägen, die durch den Erhalt der Produktionskapazitäten, die Sicherung von Vorleistungen und die Erfüllung internationaler Verträge entstehen.

Für die Schweiz ist der Unterschied zwischen steigenden und stabilen Aufträgen bedeutsam. Eine stabile ausländische Nachfrage kann Produktion und Arbeitsplätze sichern, bietet jedoch weniger Spielraum für Investitionen als ein anhaltendes Wachstum. Maschinenbauunternehmen stehen zudem vor der praktischen Herausforderung, Kundinnen und Kunden zu betreuen, deren Märkte sich in der Weltwirtschaft unterschiedlich erholen.

Der vorsichtige Ton widerspiegelt die Abhängigkeit der Branche von Ereignissen ausserhalb der Kontrolle der Schweiz. Ein besserer Einkaufsmanagerindex kann das Vertrauen stärken, doch die Risiken durch Konflikte, Zölle oder unterbrochene Lieferwege nicht beseitigen. Die Unternehmen reagieren mit verhaltenem Optimismus statt mit einer aggressiven Expansion.

Ein US-Zoll von 12,5% zwingt Schweizer Unternehmen zu schwierigen Entscheidungen bei Preisen und Margen. Der Zoll gilt seit Ende Juli 2026 und liegt gemäss Swissmem 2,5 Prozentpunkte über den Zöllen auf europäische Produkte.

Der Unterschied wirkt sich bereits auf Geschäftsentscheidungen aus. In der Umfrage des Verbands gaben 42% der Mitgliedsunternehmen an, den Unterschied nur knapp bewältigen zu können. Mehr als ein Drittel hatte die Preise für US-Kunden erhöht und damit zumindest einen Teil der zusätzlichen Belastung an den Markt weitergegeben.

Weitere 17% erklärten, sie müssten die Mehrkosten selbst tragen. Damit lassen sich Kundenbeziehungen schützen und möglicherweise Absatzmengen halten, doch die Rentabilität gerät dadurch weiter unter Druck. Für Unternehmen mit engen Margen kann sich der Zoll auf die Produktionsplanung, Investitionen und Personalentscheide auswirken.

Der US-Markt bleibt für exportorientierte Schweizer Technologieunternehmen wichtig, weshalb ein rascher Rückzug schwierig ist. Die Firmen müssen die Kosten höherer Preise gegen das geschäftliche Risiko abwägen, gegenüber Konkurrenten mit niedrigeren Zöllen an Boden zu verlieren.

Swissmem nannte auch den Krieg im Nahen Osten, steigende Kosten und Probleme in den Lieferketten als anhaltende Risiken. Zusammengenommen erschweren diese Belastungen die Beschaffung und Lieferplanung, selbst wenn die ausländische Nachfrage bestehen bleibt.

Swissmem setzt auf einen besseren Zugang zu Handelsmärkten, während die Unternehmen eine Erholung bewältigen, die weiterhin von der Weltpolitik beeinflusst wird. Der Verband begrüsste das Freihandelsabkommen mit Mercosur und die im August 2026 vereinbarte Verlängerung eines Freihandelsabkommens mit China.

Swissmem erklärte, das Abkommen mit China verschaffe Schweizer Technologieunternehmen einen besseren Zugang zum chinesischen Markt. Für eine Branche, die auf spezialisierte Produkte und internationale Kundschaft ausgerichtet ist, kann ein verbesserter Marktzugang die Diversifizierung unterstützen und die Abhängigkeit von einzelnen Exportmärkten verringern.

Handelsabkommen können Zölle, Konflikte oder Störungen in den Lieferketten nicht unmittelbar ausgleichen. Ihr Nutzen hängt davon ab, ob Unternehmen den verbesserten Zugang in Aufträge umsetzen können und ob Logistik und Kundenvertrauen stark genug bleiben, um langfristige Verträge zu ermöglichen.

In der nächsten Phase wird sich zeigen, wie gut Schweizer Unternehmen technische Spezialisierung mit geschäftlicher Flexibilität verbinden können. Die Unternehmen müssen möglicherweise Preise, Lieferanten und Transportwege anpassen und zugleich die mit Schweizer Ingenieurskunst verbundenen Qualitätsstandards einhalten. Die Zollumfrage zeigt, dass viele bereits entsprechende Abwägungen vornehmen.

Die Botschaft von Swissmem an die Politik ist klar: Der Verband betont den Marktzugang und die Wettbewerbsbedingungen. Seine Botschaft an die Branche ist verhaltener. Die Erholung setzt sich fort, doch ihr Tempo hängt von den ausländischen Aufträgen und davon ab, wie lange die geopolitischen und kostenseitigen Belastungen anhalten.

Für die Schweiz wird sich die Widerstandsfähigkeit daran messen, ob die Produktion anhält, die Exportfähigkeit erhalten bleibt und die Maschinenbauunternehmen weiter investieren können, während das globale Handelsumfeld angespannt bleibt.