Geburtenrate der Schweiz auf historischem Tiefstand: Mehr Kinderlosigkeit und kleinere Familien

Die Wiege der Schweiz leert sich in atemberaubendem Tempo. Neue Daten bestätigen, dass die Geburtenrate des Landes auf einen historischen Tiefstand von 1,29 Kindern pro Frau gesunken ist. Damit liegt sie nun deutlich unter dem Durchschnitt der Europäischen Union von 1,34. Das ist keine geringfügige Schwankung, sondern ein struktureller Einbruch. Im Jahr 2025 wurden nur 78 200 Kinder geboren, der vierte jährliche Rückgang in Folge. Der natürliche Bevölkerungszuwachs des Landes ist zwar mit 6300 weiterhin knapp positiv, doch dieser Überschuss ist seit 2016 um mehr als 70 Prozent geschrumpft. Der Schweizer Traum vom Mehrgenerationenhaushalt wird von einer stillen, alternden Realität abgelöst. Mit dem Anstieg des durchschnittlichen Alters der Mütter auf 32,5 Jahre schliesst sich das biologische Zeitfenster für grössere Familien rapide. Wir erleben einen grundlegenden Wandel im sozialen Gefüge der Schweiz: Ein Kind zu bekommen, ist nicht mehr selbstverständlich, sondern eine folgenreiche Entscheidung, die eine Generation angesichts beispielloser Unsicherheit aufschiebt.

Zur wirtschaftlichen Unsicherheit kommt ein neuer digitaler Auslöser: künstliche Intelligenz. Neben den herkömmlichen Wirtschaftskrisen belastet eine zunehmende «existenzielle Angst» potenzielle Eltern. Eine wegweisende MIT-Studie zeigt, dass die Beschäftigung junger Arbeitnehmender in Bereichen, die besonders von KI betroffen sind, etwa Softwareentwicklung und Kundendienst, bereits um massive 16 Prozent zurückgegangen ist. In der Schweiz, wo Arbeitsplatzsicherheit die Grundlage der Familienplanung bildet, dämpft die Gefahr, durch Algorithmen «überflüssig» zu werden, den Kinderwunsch. Demografinnen wie Anna Rothkirch stellen fest, dass die Mittelschicht, traditionell der Motor der Geburtenrate, inzwischen von der Angst, ersetzbar zu sein, gelähmt ist. Wenn der Weg zu beruflicher Stabilität durch rasante technologische Umbrüche unklar wird, erscheint die langfristige Verpflichtung, Eltern zu werden, vielen als ein Risiko, das sie nicht eingehen wollen. Der «Kanarienvogel im Bergwerk» ist nicht mehr bloss eine Metapher: Er zeigt sich im sichtbaren Schrumpfen der nächsten Generation Schweizer Arbeitskräfte.

Die «Drei-Kinder-Familie» wird zum Relikt der Vergangenheit. Zwischen 2019 und 2024 ging die Zahl der Geburten dritter Kinder in der Schweiz um 13,6 Prozent zurück, deutlich stärker als die Zahl der Erst- oder Zweitgeburten. Besonders ausgeprägt ist dieser Trend in grossen Städten und bei hochgebildeten Frauen, bei denen der Wunsch nach Selbstverwirklichung und beruflicher Gleichstellung häufig mit den Anforderungen der Mutterschaft kollidiert. Kinderlosigkeit ist keine Randerscheinung mehr, sondern ein zunehmend verbreiteter gesellschaftlicher Trend. Ganze 17 Prozent der Schweizerinnen und Schweizer im Alter von 20 bis 29 Jahren geben inzwischen ausdrücklich an, keine Kinder zu wollen, fast dreimal so viele wie noch vor zehn Jahren, als der Anteil bei 6 Prozent lag. Dieser Wandel spiegelt eine wachsende «Geburtenlücke»: Die Zahl der Kinder, die sich Menschen wünschen, liegt deutlich über der Zahl, die sie tatsächlich haben. Da auch die Heiratszahlen sinken und 2025 allein um 2,3 Prozent zurückgingen, erodieren die traditionellen Grundlagen der Familiengründung. An ihre Stelle tritt eine individualistischere und vorsichtigere Gesellschaft.

Die Schweiz steuert auf eine demografische Sackgasse zu, die den Fortbestand ihres Gesellschaftsvertrags bedroht. Den aktuellen Trends zufolge wird das Land bis Mitte der 2030er-Jahre aufhören, aus eigener Kraft zu wachsen. Ohne kräftige Zuwanderung wird die Bevölkerung absolut schrumpfen, da die Zahl der Todesfälle zwangsläufig jene der Geburten übersteigen wird. Das ist nicht bloss ein emotionaler Verlust, sondern eine wirtschaftliche Zeitbombe für die Finanzierung von Renten, Gesundheitsversorgung und wichtigen sozialen Dienstleistungen. Eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung kann eine alternde Bevölkerung nicht tragen. Die Politik steht nun vor einer entscheidenden Wahl: Entweder sie gestaltet die Familienpolitik grundlegend um, damit Elternschaft auch im Zeitalter der KI möglich ist, oder sie nimmt eine Zukunft in Kauf, in der der Wohlstand der Schweiz vollständig von ausländischen Arbeitskräften abhängt. Die Daten für 2025 sind eine letzte Warnung. Die Stille in den Geburtsabteilungen von heute wird sich morgen auf den Arbeitsmärkten und in den Pensionskassen bemerkbar machen. Die Schweiz muss jetzt handeln, um die Geburtenlücke zu schliessen, oder sich auf einen langen, langsamen Rückgang ihrer nationalen Vitalität einstellen.