Ruag und Lockheed Martin formalisieren Vereinbarung zur F-35-Montage in der Schweiz

Drei F-35A-Flugzeuge werden in Emmen gemäss einer neu formalisierten Vereinbarung zwischen Ruag MRO Holding und Lockheed Martin montiert und getestet. Der Vertrag weist dem Schweizer Technologiekonzern für die Rüstungsindustrie eine klar definierte Rolle im Produktionsprogramm des in den USA gebauten Kampfjets zu und macht den Standort im Kanton Luzern zu einem von weltweit nur wenigen Standorten mit dieser Aufgabe.

Ruag gab die Vereinbarung am Donnerstag, 15. Oktober 2026, unter dem Namen Rigi bekannt. Der Vertrag umfasst die Endmontage und Erprobung von drei Flugzeugen, eines weniger als die ursprünglich geplanten vier Jets. Damit wird der unmittelbar vorgesehene Produktionsumfang reduziert, während Emmen seine Rolle im F-35A-Programm behält.

Die ersten Komponenten sollen in der ersten Hälfte des Jahres 2027 eintreffen. Der Produktionsbeginn ist für Herbst 2027 vorgesehen. Ruag und die in der Schweiz ansässigen Mitarbeitenden bleiben damit mehrere Monate, um die Anlage vorzubereiten, Abläufe einzurichten und die Arbeiten mit Lockheed Martin zu koordinieren.

Für die Schweiz verbindet die Ankündigung einen einheimischen Industriestandort mit einem der fortschrittlichsten Kampfjetprogramme der Welt. Sie legt zudem einen klaren Zeitplan für ein Projekt fest, das Fachleute aus der Luftfahrt, militärische Planer und den breiteren Rüstungsindustriesektor in der Zentralschweiz betreffen wird.

Emmen wird einer von weltweit nur vier Standorten für die Endmontage des F-35A sein. Damit erhält der Ruag-Standort eine Aufgabe, die über gewöhnliche Wartungsarbeiten hinausgeht. Laut Mitteilung des Unternehmens wird der Standort zudem einer von weltweit nur vier Orten sein, an denen die Flugzeuge getestet werden.

Bei der Endmontage werden andernorts gefertigte Komponenten zusammengeführt und zu einem vollständigen Flugzeug integriert. Bei den anschliessenden Tests wird überprüft, ob der fertige Jet die erforderlichen technischen und betrieblichen Standards erfüllt, bevor er in Betrieb genommen wird. Das Ausgangsmaterial enthält keine Angaben zu den von Ruag eingesetzten Anlagen, zur Anzahl der Mitarbeitenden oder zu den konkreten Testverfahren.

Dass es weltweit nur wenige Standorte mit diesen Fähigkeiten gibt, macht den Auftrag für die Rüstungsindustrie der Schweiz bedeutsam. Er ermöglicht Fachleuten vor Ort, direkte Erfahrung mit dem F-35A und seinen Systemen zu sammeln, und bindet den Schweizer Betrieb in das internationale Produktionsnetzwerk von Lockheed Martin ein.

Ruag beschreibt die Zusammenarbeit als Möglichkeit, Fachwissen über den Kampfjet der neuesten Generation aufzubauen. Das Unternehmen sagt zudem, sie werde die Unabhängigkeit der Schweiz bei der Wartung stärken. Dieses Ziel ist über die gesamte Einsatzdauer des Flugzeugs hinweg wichtig, denn technisches Fachwissen im Inland kann die Einsatzbereitschaft unterstützen und die Abhängigkeit von ausländischen Standorten bei bestimmten Arbeiten verringern. Mit der formellen Vereinbarung wird dieses Vorhaben nun zu einem terminierten Industrieprojekt.

Der Vertrag umfasst drei Jets, gegenüber vier gemäss dem früheren Plan. Ruag nennt in ihrer Mitteilung keinen Grund für die Reduktion. Weder das Unternehmen noch das Ausgangsmaterial weisen auf eine Änderung des umfassenderen Schweizer Beschaffungsprogramms für den F-35 hin.

Diese Unterscheidung ist wichtig, denn beim Rigi-Projekt geht es um Arbeiten in Emmen und nicht um die Gesamtzahl der F-35A-Flugzeuge, die die Schweiz betreiben könnte. Die Vereinbarung legt den lokalen industriellen Beitrag fest: die Endmontage und Erprobung einer begrenzten Zahl von Flugzeugen am Standort im Kanton Luzern.

Ruag und Lockheed Martin stellen die Vereinbarung als Ausbau ihrer Zusammenarbeit dar. Für Ruag MRO Holding schafft sie einen praktischen Weg in die Produktion und Validierung eines Kampfjets der fünften Generation. Für Lockheed Martin erweitert sie die industriellen Kapazitäten in der Schweiz und ergänzt ein Programm, das bereits an mehreren internationalen Standorten läuft.

Die Arbeiten beginnen erst nach der ersten Vorbereitungsphase. Die Komponenten sollen in der ersten Hälfte des Jahres 2027 eintreffen, die Produktion soll anschliessend im Herbst 2027 beginnen. Diese Meilensteine bilden die erste konkrete Bewährungsprobe für die Vereinbarung. Sie werden zeigen, wie die Unternehmen den formellen Vertrag in eine funktionierende Montagelinie umsetzen und wie rasch die Schweizer Mitarbeitenden das erforderliche Fachwissen aufbauen können.

Ruag-Verwaltungsratspräsident Jürg Rötheli bezeichnete Rigi als Schlüsselprojekt von strategischer Bedeutung für die Militärluftfahrt. Seine Einschätzung spiegelt den weiter reichenden Zweck des Projekts wider, der über die drei im Vertrag aufgeführten Flugzeuge hinausgeht. Ruag sagt, die Zusammenarbeit werde der Schweiz helfen, Fachwissen über den F-35A aufzubauen und ihre Fähigkeit zur Wartung des Kampfjets im Inland zu stärken.

Diese Fähigkeit ist besonders für ein Land relevant, das über ein geografisch kompaktes, aber technisch anspruchsvolles Verteidigungssystem verfügt. Qualifiziertes Personal, spezialisierte Anlagen und Vertrautheit mit den Systemen des Flugzeugs können künftige Wartungsarbeiten in der Schweiz unterstützen. Die Mitteilung legt weder fest, wie viele Wartungsarbeiten in Emmen durchgeführt werden, noch beziffert sie die erwarteten wirtschaftlichen Vorteile oder die Zahl der Arbeitsplätze.

Das Projekt ermöglicht Schweizer Technikern zudem, Einblick in die Produktionsstandards und -verfahren von Lockheed Martin zu erhalten. Dieses Wissen kann Ruags Stellung im Versorgungs- und Unterstützungsnetzwerk des F-35A stärken, auch wenn das Ausgangsmaterial keine weiteren Verträge oder Lieferanten nennt, die davon profitieren werden.

Für den Kanton Luzern rückt die Vereinbarung Emmen ins Zentrum eines bedeutenden Projekts der Militärluftfahrt. Die nächsten konkreten Schritte sind die Ankunft der Komponenten und die Vorbereitung des Produktionsprozesses. An diesen Etappen wird sich zeigen, wie aus den strategischen Absichtserklärungen dauerhaftes technisches Know-how wird.

Herbst 2027 ist der erste wichtige Termin des Projekts. Vor Produktionsbeginn muss Ruag die ersten Komponenten erhalten, den Betrieb in Emmen vorbereiten und den Montage- und Testprozess mit Lockheed Martin koordinieren. Gemäss dem vom Unternehmen angekündigten Zeitplan erfolgen diese Vorbereitungen in der ersten Hälfte des Jahres 2027, die Produktion beginnt später im selben Jahr.

Der Zeitplan setzt auch einen sichtbaren Richtwert für die Fortschritte der Schweizer Industrie bei ihrer Beteiligung am F-35A-Programm. Werden die Meilensteine erreicht, geht Emmen von einer geplanten Zusammenarbeit zur aktiven Arbeit an vollständigen Flugzeugen über. Das Ausgangsmaterial nennt nicht, wann die drei Jets ausgeliefert werden, wie lange die Montage dauern wird oder ob dem Standort weitere Flugzeuge zugeteilt werden könnten.

Die strategische Ausrichtung ist klar. Ruag will das Rigi-Projekt nutzen, um ihr Wissen über einen Kampfjet der nächsten Generation zu vertiefen und die Unabhängigkeit der Schweiz bei der Wartung zu stärken. Lockheed Martin formalisiert eine Partnerschaft, die das Schweizer Unternehmen in eine streng kontrollierte globale Produktions- und Teststruktur einbindet.

In den kommenden Monaten wird es daher weniger um Ankündigungen als um die Umsetzung gehen. Die Lieferung der Komponenten, die Vorbereitung der Mitarbeitenden und die Inbetriebnahme der Produktionslinie werden zeigen, ob Emmen seine Einstufung als einer von weltweit nur vier Standorten in eine dauerhafte Rolle im F-35A-Programm umwandeln kann.