Rekordhitze legt Kernkraftwerk lahm und beeinträchtigt das Schweizer Leben

Atemberaubende 39 °C haben den Schweizer Sommer neu definiert, während eine unerbittliche Hitzewelle in der ganzen Eidgenossenschaft Rekorde bricht. Drei Tage in Folge wurde der nationale Juni-Hitzerekord systematisch übertroffen, wobei Basel und Beznau zu den Zentren dieser Wetterlage wurden. Das ist nicht bloss eine warme Wetterperiode, sondern eine vom Klimawandel verursachte Anomalie, bei der 19 Wetterstationen gleichzeitig Allzeitrekorde verzeichneten. Der bisherige Rekord hatte fast 80 Jahre Bestand, doch der aktuelle Trend lässt darauf schliessen, dass solche Extremwerte keine Ausnahmen mehr sind, sondern Vorboten eines sich erwärmenden Kontinents. Europa erwärmt sich inzwischen am schnellsten von allen Kontinenten, und zwar doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt. Die Schweizer Infrastruktur und die Gesundheitsdienste sind deshalb in höchster Alarmbereitschaft.

Die Aare hat kritische 25 °C erreicht, weshalb das Kernkraftwerk Beznau, eine der ältesten noch in Betrieb stehenden Anlagen der Welt, umgehend abgeschaltet werden musste. Der Energiekonzern Axpo bestätigte die Ausserbetriebnahme beider Reaktoren, nachdem die Temperatur des Kühlwassers über sichere ökologische und betriebliche Grenzwerte gestiegen war. Die Abschaltung trifft das Herz des Schweizer Stromnetzes, in dem die Kernenergie mehr als ein Drittel der gesamten Stromproduktion ausmacht. Die Temperatur der Aare bei Bern-Schönau erreichte mit 24,13 °C einen Rekordwert und übertraf damit knapp den Höchststand von 2022. Dies macht eine systemische Schwachstelle deutlich: Unsere hochtechnologischen Energielösungen sind den Folgen einer sich erwärmenden Natur ausgeliefert. Da die Fähigkeit des Flusses, Wärme aufzunehmen, schwindet, muss sich das Land einer ernüchternden Realität stellen: Selbst seine zuverlässigsten Energiequellen können durch die Sonne ausser Betrieb gesetzt werden.

Seit dem 21. Juni wurden in Europa mehr als 1300 zusätzliche Todesfälle verzeichnet. Die WHO bezeichnet die Ursache dieser düsteren Bilanz als «stillen Killer». Allein in Frankreich wurden innerhalb von nur vier Tagen 1000 Todesfälle mehr als erwartet gemeldet, während die Temperaturen in die Höhe schnellten. Die Krise spitzt sich zu: An diesem Wochenende müssen 191 Millionen Menschen Temperaturen von über 35 °C aushalten. WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus warnt, dass europäische Wohnungen und Schulen schlicht nicht für eine derartige Hitzebelastung gebaut wurden. Während die Gesundheitsdienste an ihre Kapazitätsgrenzen stossen, rücken die Vorsorge und die dringende Umsetzung von Hitzeaktionsplänen für die Gesundheit in den Fokus. Die menschlichen Folgen dieser Hitzewelle führen deutlich vor Augen, dass die Klimakrise in Echtzeit zu einer Krise der öffentlichen Gesundheit wird.

Die bekannte Zürcher Seeüberquerung, bei der normalerweise 9000 Teilnehmende in die Limmat eintauchen, wurde kurzfristig verschoben. Die Organisatoren verwiesen auf die extreme Unbeständigkeit der Wetterbedingungen nach der Hitzewelle. Wegen der Gefahr heftiger Gewitter sei die Durchführung des Anlasses nicht sicher. Während die Badegewässer in den Seen der Zentralschweiz weiterhin «einwandfrei» sind, hat die durch die Rekordhitze ausgelöste Wetterinstabilität den gesellschaftlichen Sommeralltag beeinträchtigt. Der Anlass soll nun voraussichtlich am 8. Juli stattfinden. Die Verschiebung unterstreicht jedoch einen breiteren Trend: Das öffentliche Leben in der Schweiz wird zunehmend von den Launen eines unberechenbaren Klimas bestimmt. Von der Energieproduktion bis zu lokalen Traditionen bleibt kein Bereich von den brütenden Temperaturen unberührt.

Der Schweizer Meteorologe Jörg Kachelmann hat eine alarmierende Prognose abgegeben: Temperaturen von bis zu 45 °C sind in der Schweiz inzwischen durchaus möglich. Die Statistiken sind eindeutig: Der Klimawandel führt zu häufigeren, intensiveren und länger andauernden Hitzewellen. Diese Hitze, die früher nur «einmal pro Generation» auftrat, kehrt nun jedes Jahr wieder. Die Schweiz muss sich künftig mit der Notwendigkeit von Lösungen zur Abkühlung städtischer Gebiete und einer Infrastruktur auseinandersetzen, die einem mediterranen Klima mitten in den Alpen standhält. Die aktuelle Krise in Beznau und die steigende Zahl der Todesfälle auf dem Kontinent sind keine bloss vorübergehenden Rückschläge, sondern weisen den Weg in eine Zukunft, die radikale Anpassungen erfordert. Eine Kaltfront nähert sich und wird die aktuelle Hitzewelle brechen, doch die Erleichterung wird nur von kurzer Dauer sein. Das Land muss sich auf die unvermeidliche Rückkehr der Hitze vorbereiten.