Folgen des Brandes in Crans-Montana: Ermittlungen ausgeweitet, Italien ruft Botschafter zurück

Die diplomatischen Beziehungen zwischen Bern und Rom sind auf den absoluten Tiefpunkt gesunken. In einem Schritt von beispielloser Schärfe hat Italien seinen Botschafter Gian Lorenzo Cornado zurückgerufen und damit seine diplomatische Präsenz auf hoher Ebene in der Schweiz faktisch beendet. Auslöser dieses internationalen Aufruhrs ist die umstrittene Freilassung von Jacques Moretti, dem Miteigentümer der verhängnisvollen Bar Le Constellation, gegen eine Kaution von 200'000 Franken. Für die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni ist diese Summe angesichts des «Massakers» vom 1. Januar ein lächerlicher Betrag.

Rom protestiert nicht bloss, sondern stellt Ultimaten. Die italienische Regierung hat erklärt, dass Botschafter Cornado erst dann nach Bern zurückkehren werde, wenn ein gemeinsames Ermittlungsteam vollständig einsatzbereit sei. Diese Forderung nach einer Einmischung in die Justiz zeigt, dass das Vertrauen in die Walliser Behörden völlig zusammengebrochen ist. Meloni bezeichnete den Kautionsentscheid als «schwere Kränkung» und als «neue Wunde» für die Familien der sechs jungen Italienerinnen und Italiener, die ums Leben kamen. Während der Schweizer Aussenminister Ignazio Cassis versucht, die Spannungen zu entschärfen, und betont, die Schweiz «teile die Forderung nach einer gründlichen Untersuchung», ist die Botschaft aus dem Palazzo Chigi klar: Zur Tagesordnung wird erst zurückgekehrt, wenn der Gerechtigkeit Genüge getan wird.

Die strafrechtlichen Ermittlungen haben nun endlich einen Amtsträger erfasst und damit die Vorstellung erschüttert, dass diese Tragödie ausschliesslich auf ein Versagen der Privatwirtschaft zurückzuführen sei. Die Staatsanwaltschaft hat Anklage gegen einen ehemaligen kommunalen Sicherheitsbeamten erhoben und die Untersuchung über die Barbetreiber hinaus auf das Herz der Verwaltung von Crans-Montana ausgeweitet. Damit ist ein entscheidender Wendepunkt erreicht: Bei den Ermittlungen geht es nicht mehr nur darum, wer das Feuer entfachte, sondern auch darum, wer zulliess, dass das Gebäude zur Todesfalle wurde.

Das Ausmass der aufgedeckten Nachlässigkeit ist erschütternd. Die örtlichen Behörden haben eingeräumt, dass seit 2019 keine jährliche Sicherheitskontrolle im Le Constellation durchgeführt worden war. Bis zur Katastrophe entstand so eine Lücke von fast sieben Jahren. Der beschuldigte Beamte, dessen Name nicht genannt wurde, war für Kontrollen in den Jahren 2018 und 2019 zuständig, bei denen Empfehlungen Berichten zufolge ignoriert wurden. Rechtsanwalt David Aïoutz bestätigte, dass sein Mandant «als Beschuldigter vorgeladen» worden sei und am 9. Februar befragt werde. Diese Entwicklung bestätigt die schlimmsten Befürchtungen der Öffentlichkeit: Ein systemisches Versagen bei der Durchsetzung von Vorschriften hat zum Tod von 40 Menschen beigetragen. Die Schweizer Justiz steht nun unter enormem Druck zu beweisen, dass Gemeinden nicht vor Verantwortung geschützt sind, wenn Menschenleben verloren gehen.

200'000 Franken. Das ist der Preis, der für die Freiheit von Jacques Moretti festgesetzt wurde, ein Entscheid, der in Europa für Entsetzen gesorgt hat. Während sich 40 Familien auf Beerdigungen vorbereiten, ist der Mann, dessen Lokal zum Flammeninferno wurde, auf freiem Fuss. Der Kontrast ist erschütternd. Moretti und seine Frau Jessica sind wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Brandstiftung angeklagt, nachdem Wunderkerzen hochentzündlichen Schaumstoff zur Schalldämmung entzündet hatten. Eine Katastrophe, die sich anbahnte.

Das Walliser Gericht begründete die Freilassung gegen Kaution mit der Unschuldsvermutung, einem Grundpfeiler des Schweizer Rechts. Für die Familien der Opfer wirkt der Entscheid jedoch wie Gleichgültigkeit. Die Staatsanwaltschaft geht davon aus, dass Partygäste das Feuer ausgelöst haben. Doch die baulichen Mängel, der Schaumstoff, die fehlenden Ausgänge und die ausgebliebenen Kontrollen, weisen auf ein katastrophales Versagen der Verantwortung der Eigentümerschaft hin. Da sich 116 Verletzte, einige davon in kritischem Zustand, noch immer von ihren Verletzungen erholen, hat die Freilassung des Hauptverdächtigen den Vorwurf befeuert, das Schweizer Rechtssystem stelle Verfahrensfragen über die Rechenschaftspflicht. Während sich die Ermittlungen hinziehen, steht die Kautionssumme als umstrittener Betrag im Raum, der den unermesslichen Verlust von Menschenleben scheinbar beziffert.

Wenn der Ski-Weltcup an diesem Wochenende nach Crans-Montana kommt, prallt die festliche Stimmung heftig auf eine tief trauernde Ortschaft. Tausende Rennbesucher strömen in den Ferienort, doch die vernagelte Veranda des Le Constellation steht nur wenige Meter von den Feierlichkeiten entfernt als gespenstisches Mahnmal. Der Kontrast wirkt unwirklich: Weltklasseathletinnen und -athleten kämpfen um Gold, während eine Delegation des italienischen Teams Blumen auf die frostigen Stufen der Bar legt, in der ihre Landsleute ums Leben kamen.

Der Sportanlass lenkt den Blick auf eine Gemeinschaft, die verzweifelt heilen möchte, aber nicht vergessen kann. Am Sonntag ist die Katastrophe genau einen Monat her. Während die Walliser Staatsanwaltschaft über Italiens Forderung nach einer gemeinsamen Untersuchung berät, ein Entscheid wird bis Ende Woche erwartet, verleiht die Anwesenheit des italienischen Skiteams dem Anlass eine zusätzliche, schmerzliche Note. Sofia Goggia, Olympiasiegerin, gehörte zu denjenigen, die den Opfern die letzte Ehre erwiesen. Sie erinnerte die Welt daran, dass sich hinter dem Glanz der Pisten eine Tragödie verbirgt, die diesen Ferienort dauerhaft gezeichnet hat. Das Rennen wird stattfinden, doch die Ziellinie bringt den Opfern des 1. Januar keinen Abschluss.